De Vlaamse overheid vraagt om tegen 2040 alle scholen asbestvrij te maken, maar het gemeentebestuur van Sint-Katelijne-Waver wil zo lang niet wachten. “Nog deze legislatuur, dus tegen 2030, willen we alle asbest uit de drie gemeentelijke basisscholen weghalen”, klinkt het bij het gemeentebestuur.
Recent onderzoek van OVAM toonde aan dat slechts 20 procent van de scholen in Vlaanderen asbestveilig is. “Ook in onze drie gemeentelijke basisscholen is er asbest”, vertelt schepen van Openbare Werken Tom Ongena. “Zolang het niet bewerkt wordt, is dit niet gevaarlijk. Toch willen we de komende jaren alle asbest uit onze scholen weghalen.”
“Bij de opmaak van het meerjarenplan 2025-2031 zullen we de nodige budgetten voorzien om Octopus, Dijkstein en GLOC asbestvrij te maken”, belooft schepen Ongena. “Onze diensten zijn momenteel aan het berekenen hoeveel dit zal kosten, maar nu al weten we dat het een stevige financiële inspanning zal zijn.”
Toch twijfelt de gemeente niet om hiervoor geld vrij te maken. “Deze drie scholen tellen samen ongeveer 1.500 leerlingen en zo’n 140 personeelsleden. Het is belangrijk dat zij in een gezonde omgeving kunnen werken en les volgen”, geeft schepen van onderwijs Sarah De Keyser aan. “We willen dan ook niet langer wachten dan nodig en tegen 2030 alle asbest uit onze gemeentescholen weghalen.”
Groepsaankoop voor inwoners
Het gemeentebestuur wil ook inwoners helpen om hun woning asbestvrij te maken. “Tegen 2031 moet men voor ieder gebouw, dus ook privé-woningen, van voor 2001 een asbestattest laten opmaken. Zo’n attest geeft aan waar asbest aanwezig is en hoe het veilig verwijderd kan worden”, zegt schepen van omgeving Katrien Willems.
“Om inwoners te ondersteunen bij het asbestvrij maken van hun woning, bekijken we momenteel of we samen met IGEMO een groepsaankoop kunnen organiseren.”
Oppositiepartij N-VA deels tevreden
“Het is goed dat het gemeentebestuur onze aanbeveling ter harte neemt en aan de slag wil gaan om op korte termijn stappen te zetten om het aanwezige asbest te verwijderen. De scholen staan wat ons betreft zeker bovenaan het lijstje, maar ook het ander gemeentelijk patrimonium moet onder de loep genomen worden. Daarnaast heb we als lokaal bestuur ook de taak om mensen te begeleiden om hun eigen woning asbestveilig te maken. Als dat met bovenlokale financiering kan, moeten we daar uiteraard maximaal gebruik van proberen maken’, besluit Sander Jeurissen, besluit N-VA-gemeenteraadslid Sander Jeurissen