Sue Verschueren is officieel gekroond als eerste Mechelse Maandichter tijdens een feestelijke prijsuitreiking in de Predikherenkerk. Deze nieuwe poëziewedstrijd voor leerlingen uit het vijfde en zesde leerjaar van Mechelse scholen is een initiatief van het Maandrang festival, in samenwerking met Creatief Schrijven Jong, Vermeylenfonds, Predikheren-Bibliotheek Mechelen en boekhandel Pardoes. Auteur Joke van Leeuwen heeft het winnende gedicht tijdens de prijsuitreiking voorgedragen.
De wedstrijd, die plaatsvond in het kader van de Poëzieweek, stond dit jaar in het teken van het thema ‘Lijfelijkheid’. Dit leidde tot een mooie verzameling gedichten waarin leerlingen hun eigen beleving van het thema tot leven brachten. Uit de tientallen ingezonden gedichten selecteerde de jury drie toppers. De gelukkige winnaar van deze allereerste editie is Sue Verschueren, met het gedicht Mijn lijf. Sue draagt nu een jaar lang de titel van Mechelse Maandichter. “Een ‘dansend, dynamisch gedicht’, met sterke beeldspraak en een maximumscore op thema en originaliteit”, klinkt het bij de jury.
Tijdens de prijsuitreiking droeg jeugdauteur Joke van Leeuwen de winnende gedichten voor, waarna schepen van cultuur en jeugd, Kristof Calvo, de prijzen uitreikte aan de jonge winnaars. Calvo benadrukt het belang van poëzie voor jonge mensen: “Mechelen is een cultuurstad met momenten en podia voor en door jong talent. Het Maandichterschap brengt poëzie naar de jeugd. Jonge talenten krijgen zo ook de kans om hun stem te laten horen. Dat past helemaal bij de stad die we zijn.”
De drie winnende gedichten werden geprezen om hun creativiteit, originaliteit en kracht van beeldspraak. Ze ontvangen allemaal een prijzenpakket met een prachtige bloemlezing van Nederlandstalige jeugdpoëzie, een boekenbon van boekhandel Pardoes en een bladwijzer. De klas van de winnaar ontvangt eveneens een speciale prijs: een gratis poëzieworkshop door een professionele schrijfdocent van Creatief Schrijven Jong.
Daarnaast heeft de stad Mechelen nog een bijzondere verrassing in petto voor de kersverse Mechelse Maandichter. Het winnende gedicht van Sue zal op 1.000 postkaarten worden verspreid. Daarnaast mag Sue gedurende het jaar de seizoensgedichten voor de jeugdafdeling van de Predikherenbibliotheek kiezen of zelf schrijven.