In samenwerking met Pomko, Pomologisch Kollektief, plant stad Mechelen veertien nieuwe streekeigen fruitbomen aan die in september 2023 zijn uitgekozen door de buurtbewoners tijdens een proeversmoment. De fruitbomen komen te staan in de pluktuin van het vernieuwde SteenWegPark.
“Met het SteenWegPark hebben we aan de buurtbewoners een groot stuk groen, met ruimte voor spelen en ontspanning teruggegeven. Vroeger reden hier duizenden auto’s per dag van en naar de E19 in Mechelen-Zuid, vandaag is het een avontuurlijk speellandschap, met een grasveld met picknickbanken, een openluchtpodium en nu ook een heuse pluktuin met nieuwe appel – en perenbomen. Op zondag 24 september 2023 kwamen we samen met de buurt om te proeven van vijf verschillende appel- en perenrassen. Op basis van hun voorkeuren werd tijdens deze proeverij een selectie gemaakt van verschillende soorten voor de boomgaard in het SteenWegPark. Vandaag planten we 14 fruitbomen aan: acht appelbomen waaronder de James Grieve, Winterbanana en Notarisappel en zes perenbomen, waaronder de Soldat Laboreur, Josephine de Malines en Seigneur Esperen. De keuze viel op zowel gangbare appel- en perenrassen als Mechelse inheemse rassen. Op die manier besteden we ook aandacht aan de traditie van de historische Mechelse fruitteelt, die meer dan 100 unieke fruitsoorten telt.”, vertelt schepen van Parken en Stadstuinen Patrick Princen.
Nieuwe pluktuin SteenWegPark
Samen met Pomko, Pomologisch Kollektief, werd de nieuwe boomgaard ontworpen, participatief gekozen en aangeplant. In de eerste fase werd tijdens het proeversmoment verschillende fruitsoorten geproefd, maar ook een workshop gegeven hoe een fruitboom te planten en te onderhouden. In een tweede fase werd de buurt ook betrokken in het ontwerp van de boomgaard, rekening houdend met de bestuiving en spreiding van de oogst. Na de aanplant, de derde fase, krijgen de buurtbewoners ook een workshop wintersnoei en zomersnoei.
Samen met vijftien buurtbewoners, onder begeleiding van Pomko, ondersteund door de uitvoeringsdiensten van Stad Mechelen worden er vandaag veertien nieuwe fruitbomen aangeplant, zeven gangbare hoogstam fruitbomen en zeven hoogstam fruitbomen van Mechelse origine. De acht nieuwe appelbomen zijn: Eysdener Klumpke, Notarisappel, James Grieve, Winterbanana, Berglander, Gravensteiner, Reinette de France, President van Dievoet. De zes nieuwe perenbomen zijn Calebasse Bosc, Soldat Laboreur, Josephine de Malines, Seigneur Esperen, Légipont en Williams Bon Chrétien. De Eysdener Klumpke was de appelboom met de meeste stemmen, de Calebasse Bosc de perenboom met de meeste stemmen.
“Deze boomgaard brengt zo de Mechelaars en buurtbewoners samen, ze laat ons kennismaken met oude fruitsoorten en het natuurlijke erfgoed van eigen bodem dat we in dit prachtige park hebben herwonnen op beton en asfalt. Binnen enkele jaren gaan we samen kunnen oogsten, proeven en heerlijk kunnen genieten van al dit lekkers. De pluktuin vormt een mooie uitbreiding op het aantal boomgaarden die we ook al hebben in het Tivolipark en het Vrijbroekpark. We zullen dus nog wel enkele jaren geduld moeten hebben om de eerste heerlijke appels en peren te kunnen plukken. Maar in afwachting is er al heel wat kleinfruit aanwezig in dit park om van de snoepen. De Labels met QR-codes zal de Mechelaar informeren over het ras, de pluktijd, smaak, bestuiving, gebruiksmogelijkheden, bewaring, … We kijken alvast uit naar de volgroeide bomen om samen te smullen van ons harde werk in jullie nieuwe park”, vult schepen Princen verder aan.