Het lokaal bestuur van Edegem heeft Niels burgemeester Tom De Vries maandagavond aangesteld als nieuw algemeen directeur van hun gemeente en dit vanaf 2 mei. Dat gebeurde na een pittige procedure via een extern bureau, waarbij De Vries als beste kandidaat uit de selectierondes kwam. “Het is een hele eer en een ongelooflijk boeiende nieuwe uitdaging om met het bestuur en de nieuwe collega-ambtenaren te bouwen aan het Edegem van morgen. Deze keuze betekent echter dat ik, met pijn in het hart, tegelijkertijd ook afscheid zal nemen van mijn taak als burgemeester op 2 mei. Daarmee komt er begin mei een eind aan mijn 24-jarige inzet in het Nielse schepencollege: 12 jaar als schepen, daarna bijna 12 jaar als burgemeester”, zegt De Vries.
De Vries wordt dit jaar 50. “Het is een kantelmoment in mijn leven en loopbaan. Daarbij maakte ik de afweging of het niet tijd was om iets anders te gaan doen, onze teamleden extra kansen te geven en de kennis en ervaring die ik de afgelopen decennia heb opgebouwd op een andere wijze in te zetten. Ik begrijp dat dit als een verrassing komt. Er is nooit een ideaal moment om te vertrekken. Maar ik wens me ook niet vast te klampen aan mijn zitje. Dit vertrek is meteen ook een ideaal moment om een nieuwe generatie te lanceren”, gaat De Vries verder.
De Vries heeft het volste vertrouwen in het Team Burgemeester en Ellen Brits als nieuwe burgemeester. “Ze is een talent, die ook al 5 jaar ervaring heeft als schepen. Ik geloof in haar en weet dat ze de taak van burgemeester met veel inzet en kwaliteit gaat doen. Voor Niel is het ook een unieke gebeurtenis: de gemeente krijgt met Ellen voor het eerst in de geschiedenis een vrouwelijke burgemeester. Ik zal haar ook met veel raad bijstaan en helpen waar ik kan. Ik ben niet helemaal weg, tenslotte blijf ik een rasechte Nielenaar, blijf ik in mijn geliefd Niel wonen en zal ik altijd fan zijn van onze gemeente, onze nieuwe burgemeester en ons Team”, aldus De Vries.
“Het is een hele eer voor mij om Tom te mogen opvolgen als burgemeester. Ik ben het ganse team dankbaar voor het vertrouwen. We gaan de komende tijd hard werken om alle dossiers zo goed mogelijk over te dragen. Iemand als Tom vervangen is niet gemakkelijk, maar ik ga me voor de volle 100% smijten en mijn uiterste best doen. Niel is een prachtige gemeente om in te wonen en te leven. Ik wil er elke dag voor gaan om onze mooie gemeente, waar ik geboren en getogen ben, nog beter te maken”, geeft Ellen Brits mee.
Ellen Brits (32) is een rasechte Nielse. Ze woont samen met Tom en is mama van Mon (1,5 jaar). Geboren en getogen in de Landbouwstraat, liep ze school in de Sint-Hubertusschool achter de hoek. Ellen studeerde politieke wetenschappen en nadien politieke communicatie aan de UAntwerpen en werd schepen in Niel in 2019. Ze komt uit echt uit het Nielse verenigingsleven, ze was voordien jarenlang voorzitster van de Nielse Concertband. Door haar voordracht wordt ze de eerste vrouwelijke burgemeester van Niel.