Stad Mechelen, Natuurpunt en de lokale vestigingen van het bedrijf Cargill slaan de handen in elkaar voor meer bos. Op zondag 22 januari planten personeelsleden van Cargill 3200 bomen en struiken op drie percelen van Natuurpunt in Battel, op de grens met Leest en Heffen. Twee van die drie gronden kocht Natuurpunt recent van de stad met de bedoeling om ze te bebossen. Hiermee zetten ze samen een belangrijke stap om de natuurgebieden Robbroek en Den Battelaer met elkaar te verbinden.
De totale oppervlakte die bebost zal worden is 1.88 ha. De drie percelen bevinden zich ten oosten van het Vorendonkstraatje in het gebied Warande in Battel. Ze maken deel uit van het natuurgebied Den Battelaer, dat zo meer en meer aansluit bij het Robbroek.
Patrick Princen, schepen voor natuur- en groenontwikkeling: “Met het bebossen van deze percelen werken we aan verschillende ambities die we met het Natuurpark Rivierenland geformuleerd hebben: we werken niet alleen aan meer natuur, maar ook aan het verbinden ervan. Zo maken we de regio toekomstbestendiger en we doen dit niet alleen maar via samenwerking. We willen dat de natuur onze stad en alle woonkernen in de regio kan omsluiten, een groot netwerk dat alle grote en kleine groene plekjes met elkaar verbindt. Dat kunnen we alleen met de gezamenlijke inspanningen van heel veel mensen. Het is dan ook hartverwarmend om te zien hoeveel mensen zich betrokken voelen bij het natuurpark. Door financieel te steunen, door er te werken als vrijwilliger of door het al wandelend of fietsend te ontdekken.
Natuurpunt was reeds in het bezit van één van de drie percelen, waarvan een deel al aangeplant werd. De twee andere percelen waren eigendom van Stad Mechelen en werden eind vorig jaar verkocht aan Natuurpunt om ze te bebossen. “Met de aankoop van deze percelen zetten we een belangrijke stap naar een groene verbinding tussen Den Battelaer en het Robbroek. We planten soorten die het goed doen op een natte ondergrond zoals esdoorn, zwarte els en winterlinde. Langs het bos maken we houtkanten met meidoorn, kardinaalsmuts en Gelderse Roos.” aldus Mario Engels, vrijwiliger bij Natuurpunt.
Het bedrijf Cargill, met vestigingen in Mechelen-Zuid en Vilvoorde, sponsort de aanplanting voor 1 ha via de campagne Bos voor Iedereen. Medewerkers helpen samen met de buurtbewoners zondag tussen 11 en 15 uur om alle 3200 bomen en struiken in de grond te krijgen. “Cargill wil als bedrijf een duurzame positieve impact hebben op de lokale gemeenschappen waar we gevestigd zijn. Het is fantastisch dat we samen met de Mechelaars en Natuurpunt dit eerste Cargill bos kunnen aanplanten” laat het bedrijf weten.