De eerste editie van de SKW Lichtfeesten, met lichtstoet, bracht op tweede kerstdag 3000 tot 4000 mensen samen op en rond de Markt in Sint-Katelijne-Waver. Eerder hadden de twee lichtjeswandelingen in de weekends ervoor al 1100 wandelaars gelokt. De organisatoren van dit nieuwe evenement spreken dan ook van een enorm succes.
De SKW Lichtfeesten zijn de opvolger van de Lichtstoet, tussen eind jaren ’90 en 2017 een begrip in Sint-Katelijne-Waver en ver erbuiten. “Enkele jaren geleden deden we via ons participatieplatform een oproep naar onze inwoners om een groepje samen te stellen dat een opvolger voor de Lichtstoet zou organiseren. Jan Souvereyns, Chris Bellekens, Marc Claus, Ward Liekens en Nadine Bonaugure gingen de uitdaging aan. Normaal had de eerste editie vorig jaar moeten plaatsvinden, maar corona gooide toen roet in het eten. Gelukkig zette het viertal door”, vertelt burgemeester Kristof Sels, bevoegd voor Participatie.
De SKW Lichtfeesten bestaan uit drie activiteiten. “Tijdens de twee weekends voor Kerstmis organiseerden we in Onze-Lieve-Vrouw-Waver en Elzestraat twee lichtjeswandelingen”, vertelt Jan Souvereyns, voorzitter van de vzw SKW Lichtfeesten. “In Waver namen er ongeveer 650 wandelaars deel, in Elzestraat 450. Cijfers waar we erg blij mee zijn voor deze eerste editie. Ze genoten van de huizen die mooi met lichtjes versierd waren. Na afloop stonden lokale verenigingen paraat met tentjes waar men iets kon eten en drinken.”
Het hoogtepunt van het evenement waren de lichtfeesten zelf op tweede kerstdag. Ook een lichtstoet mocht niet ontbreken. “Maar liefst achttien rijk versierde praalwagens namen deel”, vertelt Chris Bellekens. “Jong en oud genoot van de lichtjes. Na de stoet waren er nog optredens van Steve Thielens, Frituur Paula en dj-duo Funktastix. De sfeer was geweldig!”
Schepen van Evenementen Jeroen Baeten wil de organisatie feliciteren met de geslaagde eerste editie van de SKW Lichtfeesten. “Dankzij hun harde werk en toewijding is het een enorm succes geworden”, zegt hij. “Het is duidelijk dat veel tijd en moeite is gestoken in het voorbereiden en uitvoeren van het evenement. Dat waarderen we als gemeentebestuur enorm.”
De kans is groot dat een nieuwe traditie geboren is. “We gaan deze editie eerst evalueren, maar het is onze bedoeling om volgend jaar opnieuw SKW Lichtfeesten te organiseren”, zegt Jan Souvereyns. “Dit was een prachtige belevenis en het smaakt naar meer. Dat zagen we ook bij onze bezoekers!”
Winnaars SKW Lichtfeesten
Vzw SKW Lichtfeesten reikte ook prijzen uit voor de mooist versierde woningen langs de lichtjeswandelingen en de mooist versierde praalwagens. Dit zijn de winnaars:
wandeling Onze-Lieve-Vrouw-Waver: 1. Korenstraat 15 – 2. Kegelshoeklaan 1 – 3. Korenstraat 17
wandeling Elzestraat: 1. Ekelenhoek 18 – 2. Hogevelden 13 – 3. Kanadastraat 26
wandeling Centrum: 1. katelijnestraat 21 – 2. Den haes 10 – 3.Hondsbossen 5
wagens 1. KLJ Hagelstein (wagen 10) – 2. Paul vergouwen (wagen 15) – 3. Danny Liekens (wagen 1)