Nadat schepen Bart Van der Velde (Open VLD) in juli opstapte, werd op de gemeenteraad van 26 oktober 2021 schepen Caluwaerts (N-VA) afgezet. Als motivering verwezen Open VLD en N-VA naar een vertrouwensbreuk als gevolg van ernstige feiten. “Wie of wat is het volgende?”, vraagt ‘Vooruit én Groen’ zich af, dat de aanhoudende malaise in dit gemeentebestuur al meermaals heeft aangeklaagd.
“Wie de gemeenteraad volgde, was getuige van een beschamend politiek toneelspel. De bestuursploeg kon geen harde bewijzen leveren omdat er nog geen uitspraak is in de juridische procedure tussen de gemeente en de heer Caluwaerts. De timing voor de afzetting van de schepen is dus opmerkelijk. ‘Vooruit én Groen’ vraagt zich nu af of de nieuwe organisatie- en forensische audit er voor iets tussen zit. Na nieuwe ontwikkelingen stapte Audit Vlaanderen namelijk in juni opnieuw af in Niel om te kijken of de wetgeving werd overtreden en of er specifiek sprake is van fraude. Dat rapport volgt binnenkort.”
250.000 euro voor extra ondersteuning door consultant
In volle crisisperiode vertrok in september onverwachts ook de algemeen directeur (de vroegere gemeentesecretaris, n.v.d.r.). “Om haar afwezigheid op te vangen en om de rommel van dit bestuur op te kuisen, werft dit bestuur nu een zoveelste externe consultant aan. Ditmaal bedraagt de kostprijs 1200 euro per dag. Aangezien de opdracht 10 maanden loopt, kost dit de belastingbetaler maar liefst 250.000 euro. ‘Vooruit én Groen’ vindt dit een slag in het gezicht van het gemeentepersoneel en de Nielenaar”, klinkt het bij de oppositiepartij