De start van het nieuwe schooljaar is in Mechelen naar goede gewoonte ook het startschot van de actie ‘Veilig Schoolbegin’. Met extra controleposten maakt de politie gedurende de hele maand september elke weggebruiker attent op de nieuwe situatie op onze wegen.
Op 1 september gaan ruim 40.000 kinderen en jongeren, maar ook volwassenen, opnieuw naar school in Mechelen. “Dat zorgt elk jaar opnieuw voor een plotse grote impact op de mobiliteit in en rond de stad en dus ook op de verkeersveiligheid. Met onze actie willen we de weggebruikers opnieuw laten wennen aan elkaar. In feite wordt deze actie elk jaar belangrijker. Er zijn steeds meer fietsers. Tijdens de actiemaand vragen we daarom niet alleen aandacht vóór maar ook ván de fietsers. Ook fietsers moeten de wegcode respecteren”, zegt burgemeester Alexander Vandersmissen.
Gedurende de actie zal de politie in herkenbare uniformen aanwezig zijn op de gekende schoolroutes. Op sommige plaatsen worden zij daarin bijgestaan door gemeenschapswachten. De actie is dus op de eerste plaats sensibiliserend. De politie zal in eerste instantie waarschuwen, maar indien nodig ook verbaliseren. Er komt extra toezicht op inbreuken die gemaakt worden door fietsers.
“Leren doen kinderen immers niet alleen op de schoolbanken”, zegt schepen van Onderwijs Marina De Bie. “Naar school fietsen is dan ook een goede manier om te leren dat de fiets voor heel veel verplaatsingen in een stad als Mechelen het ideale vervoermiddel is, maar ook om de lessen verkeer die ze op school krijgen in de praktijk om te zetten. De extra aanwezigheid van de politie zorgt ervoor dat leerlingen en hun ouders vol vertrouwen al fietsend het nieuwe schooljaar kunnen inzetten.”
Er komen een vijftiental toezichtsposten gedurende de twee eerste weken van de actiemaand. Er wordt ook personeel ingezet aan de scholen zelf. De politie zal er bijvoorbeeld goede opstelplaatsen voor wachtende fietsers of voetgangers aanduiden. De geüniformeerde aanwezigheid alleen al scherpt de alertheid van de weggebruikers aan.
‘Veilig schoolbegin’ kadert in het verkeersveiligheidsplan van de lokale politie. De actie wordt visueel ondersteund met 9 spandoeken en mobiele tekstkarren op drukke invalswegen.