Om de woonzone Parkwijk kwaliteitsvol te ontwikkelen lanceert het lokaal bestuur Niel,
met ondersteuning van de expertise van IGEAN, een ontwerpwedstrijd voor projectontwikkelaars. Zo
wordt gemikt op een kwaliteitsvolle, duurzame en groene nieuwe woonsite gericht op meerdere
bewonersgroepen.
Parkwijk en Nielderhoff
In 2019 werd besloten de voormalige seniorenwoningen van het OCMW in de Parkwijk af te breken omdat
ze niet meer aan de hedendaagse normen van comfort, veiligheid en verantwoorde grondbezetting
voldeden. Vandaag is het tijd voor een nieuw hoofdstuk, want het lokaal bestuur Niel wil op de Parkwijk-site
een nieuw woonproject mogelijk maken. Nadat voor alle voormalige bewoners een passende, betaalbare
woonoplossing gevonden werd, startte in 2020 de afbraak van de vroegere woningen. Dit project hangt
samen met de ontwikkeling van de site Nielderhoff, waar de komende jaren nieuwe hedendaagse
seniorenflats gebouwd worden.
Ontwerpwedstrijd voor projectontwikkelaars
Waarnemend burgermeester Steven Mattheuslaat weten dat het lokaal bestuur Niel hoge eisen zal stellen
bij de ontwikkeling van de Parkwijk. “Een sterk bouwconcept, de kwaliteit van de woningen, oog voor diverse
woonvormen en betaalbaar wonen, een goede ruimtelijke ordening, een afgestemde relatie tussen private
en publieke zones, een versterking van het groen en een duurzame ontwikkeling; het zijn allemaal belangrijke
criteria voor de verdere invulling van de Parkwijk.”
Om de verkoop van de gronden en de uitvoering van de ontwikkeling te verzekeren heeft de gemeente Niel
aan IGEAN de regie toevertrouwd van de ontwikkeling van de Parkwijk. Met het oog op de realisatie van een
uiterst kwalitatief woonproject gebeurt de selectie van de ontwikkelaar via een ontwerpwedstrijd, te
beginnen met een oproep aan kandidaat-projectontwikkelaars. “Van hen wordt verwacht dat ze een
onafhankelijke jury overtuigen met een sterk conceptvoorstel en een verfijnd bouwconcept. Om draagvlak te
creëren bij de Nielenaren en stakeholders, en om de buurt tijdig en transparant te informeren, vragen we de
projectontwikkelaar om ook een communicatie- en participatieplan uit te werken”, aldus Mattheus.
Gezonde sociale mix, in harmonie met de omgeving
Van de projectontwikkelaar wordt verwacht een samenhangende visie uit te werken, waarbij wonen, groen
en handel hand in hand gaan. “Bij de bepaling van het aantal en het type wooneenheden, alsook bij de
inrichting ervan wordt ten volle rekening gehouden met woonkwaliteit en de draagkracht van de omgeving
eerder dan met winstmaximalisatie. We mikken op een gezonde sociale mix, onder meer door een deel van de woningen en appartementen in een systeem van betaalbaar wonen aan te bieden”, stelt schepen voor
welzijn Anne Troch.
Maar ook aan de lokale handel wordt gedacht. “Het is mogelijk om in de Parkwijk ruimte te bieden voor een
handelsactiviteit, geschikt voor zaken die de handelskern ontgroeid of te groot zijn. Dit alles onder strikte
voorwaarden”, vult schepen voor lokale economie Ellen Brits aan.
Eddy Soetewey schepen voor milieu en groen, benadrukt het belang van duurzaamheid bij de ontwikkeling
van de site: “Met grote aandacht voor hernieuwbare energie, minder verbruik, (zichtbare) buffering, lokaal
hergebruik van hemelwater en circulair bouwen, zijn de ecologische objectieven essentieel in het project. De
zone wordt aangelegd met zo weinig mogelijk verharding en een maximale aandacht voor bomen en groen.”
Tot slot laat Steven Mattheus, die naast waarnemend burgemeester ook schepen voor mobiliteit is, weten
dat er een doordacht parkeerplan komt voor bewoners en bezoekers. Met deelsystemen en laadvoorzieningen voor elektrische wagens wordt daarnaast een duurzame mobiliteit gestimuleerd. En ook het respect voor de zwakke weggebruikersstaat voorop in de plannen.