Met de goedkeuring van het voorontwerp masterplan van Ragheno en de verdere uitwerking werd eveneens de nieuwe ontsluitingsstructuur van de toekomstige site goedgekeurd. De Arsenaalverbinding moet samen met de Tangent de nieuwe ontsluitingsweg van de site vormen. Echter kruist het aan te leggen park en de nieuwe hoofdinfrastructuur enkele eigendommen in de Bautersemstraat, waardoor de stad momenteel onderhandelingen voert met de betreffende eigenaars.
De stad heeft ambitieuze plannen met Ragheno, het bijna 50 hectare groot gebied achter het station. De stad Mechelen wil met het projectgebied de stadskern uitbreiden als een volwaardig en levendig nieuw stadsdeel. Deze schaal is uniek voor Mechelen en is een middel om elders open ruimte te vrijwaren.
“Ragheno is de stationsbuurt die alle troeven in handen heeft als strategisch project.
Het is de poort voor de stad Mechelen, de site ligt dichtbij het centrum. Het wordt een openbaar vervoersknooppunt. Door een uitgebreide en vernieuwde wegeninfrastructuur zoals de Tangent, vormt dit de ideale locatie om in te zetten op een hoogwaardige toekomstgerichte multimodale stadswijk”, aldus schepen van Stadsontwikkeling, Greet Geypen.
Hoofdontsluitingsweg
Het spoor van de mobiliteit is binnen dit project enorm belangrijk. “De zeer goede strategische ligging nabij het station Mechelen geeft het plangebied een AAA-locatie. Met deze ligging maakt het masterplan ook wat betreft mobiliteit zeer duurzame keuzes. De focus ligt hierbij vooral op doorwaadbaarheid en het leggen van nieuwe relaties voor fietsers en voetgangers,” zegt Greet Geypen.
Door de aansluiting met de Tangent is de Arsenaalverbinding van groot belang voor de mobiliteit rond de stationsomgeving en de ruimere omgeving. Hierdoor is er een vlotte verbinding voor het doorgaand verkeer met het station en de Tangent. Voor het westelijk deel van de Ragheno-site zal een hoofdontsluitingsweg die aansluit op de toekomstige Arsenaalverbinding , deels via een brugconstructie over het park voorzien worden.
In het kader van de opmaak van het masterplan werd de keuze van de ligging van deze weg bepaald, rekening houdend met o.a. de restricties van de Arsenaalverbinding en de maximalisatie van het park. De Arsenaalverbinding vormt samen met de Tangent de ontsluitingsweg van de site waardoor er vlakbij het station stedelijke densiteiten kunnen gerealiseerd worden.
Park als ruggengraat Ragheno-site
De nieuwe ontsluitingsweg kruist echter de panden van de Bautersemstraat tussen de nummers 70 en 88. Voor het nieuwe park dat als ruggengraat dienst zal doen voor de nieuwe ontwikkeling en door de nieuwe ontsluitingsinfrastructuur, dient de stad deze 10 woningen te verwerven. Het centrale park van 11 hectare vormt samen met zo’n 4 hectare aan groene ruimte nabij het Bos van Loos, een nieuwe grote groene long. De onderhandelingen met de eigenaars met het oog op het afsluiten van een aankoop-verkoopbelofte, zijn lopende.
“De verwerving van deze percelen is strategisch en noodzakelijk voor de realisatie van de ontsluiting van het project op de Arsenaalverbinding, de realisatie van het park en de realisatie van een publiek toegankelijk parkeergebouw”, aldus Greet Geypen.
De aan te kopen panden zijn bestemd om in een latere fase – omstreeks 2024 – afgebroken te worden. Er wordt onderzocht of in afwachting van deze afbraak, deze panden door het Sociaal Huis Mechelen misschien tijdelijk gebruikt kunnen worden als doorstroomwoning of crisiswoning.
Definitief masterplan verwacht tegen begin 2021
In januari werd het ontwerp masterplan goedgekeurd door het schepencollege. Het masterplan voorziet een gemengd programma van wonen en werken. Naast het park en de bestaande kantoren die behouden worden, voorziet het plan ongeveer 300.000 m² wonen, 125.000 m² nieuwe diensten en kantoren en bijna 50.000 m² commerciële ruimtes en voorzieningen waaronder een nieuw sportcomplex en een basisschool.
Dit masterplan wordt, mede rekening houdend met de gemaakte opmerkingen in het kader van verschillende adviesrondes, momenteel afgewerkt tot een definitief masterplan (verwacht begin 2021).
De realisatie van de nieuwe stadswijk zal meerdere jaren in beslag nemen en verloopt in een aantal fases. Aangezien Ragheno een nieuwe bestemming krijgt (een gemengd gebied voor woningen, kantoren en publieke voorzieningen) is er een nieuw RUP nodig. Het RUP werd einde 2019 opgestart. De goedkeuring van het RUP is voorzien midden 2022.
foto: Google Maps