Het Rode Kruis Vlaanderen, met hoofdzetel in Mechelen, lanceerde op 29 april een alternatief voor de jaarlijkse stickeractie. 770 000 gezinnen kregen de afgelopen dagen een gratis exemplaar van de bekende Rode Kruissticker in de bus, samen met de vraag om de lokale Rode Kruisafdelingen een financieel duwtje in de rug te geven. De alternatieve actie is nog niet helemaal ten einde, maar nu al wordt duidelijk dat die maar een fractie zal opleveren van wat de stickeractie normaal opbrengt: 308 000 euro in plaats van 3,2 miljoen. Dat is slecht nieuws voor de 241 lokale afdelingen voor wie de stickeractie de belangrijkste bron van inkomsten is én voor iedereen die ooit door het Rode Kruis geholpen moet worden.
Vrijwilligers kunnen, omwille van de coronamaatregelen, dit jaar geen stickers verkopen op straat of op parkings van supermarkten. In totaal werden tot nu ongeveer 12 000 online stickers verkocht en deden 10 270 mensen een gift.
Inkomstenbron valt weg
Nu de belangrijkste bron van inkomsten voor lokale Rode Kruisafdelingen wegvalt, wordt ook het voortbestaan van sommige van die afdelingen en de hulp die ze in de buurt bieden onzeker. De inkomsten van de stickeractie gaan immers integraal naar die afdelingen die onder andere eerstehulpmaterialen, ziekenwagens, AED-toestellen, hulpposttenten en medisch materiaal mee financieren. “We kunnen niet genoeg benadrukken hoe belangrijk de maatschappelijke rol is die lokale afdelingen spelen. In tijden van crisis zoals vandaag, maar ook wanneer alles peis en vree is,” zegt woordvoerster Ine Tassignon. “Het zijn onze 241 afdelingen, waar alles samen 13 340 vrijwilligers actief zijn, die ervoor zorgen dat de meest kwetsbaren in onze samenleving geholpen worden als dat nodig is”. Vandaag vervoeren de Rode Kruisvrijwilligers zieke COVID-patiënten en helpen ze in woonzorgcentra. In tijden zonder corona bieden de Hulpdienstvrijwilligers preventieve hulp op duizenden kleine en grote (sport)evenementen over heel Vlaanderen, organiseren de lesgevers gratis eerstehulp-opleidingen voor de bevolking, zorgen de brugvrijwilligers ervoor dat maatschappelijk kwetsbare kinderen geholpen worden bij hun huiswerk en gaan Zorgbib-vrijwilligers in woonzorgcentra rond met een boekenkar waar ze met sociaal contact de strijd tegen eenzaamheid van bewoners aangaan. Het is die hulp die nu dreigt weg te vallen omdat er geen inkomsten zijn waarmee vrijwilligers materialen kunnen aankopen, kunnen zorgen voor degelijke opleidingen, enz.
Je financiële steun blijft ook vandaag meer dan welkom en gaat integraal naar de lokale Rode Kruisafdeling in jouw buurt. “Elke vorm van steun kan gezien worden als een investering in jezelf of iemand die je graag ziet”, zegt Ine Tassignon. “Op een dag (na het quarantainetijdperk) verzwikt je zoontje misschien zijn voet tijdens een lokaal voetbaltornooi en moet hij beroep doen op de gratis én deskundige hulp van één van onze 13 340 vrijwilligers. Dan wil je er zeker van zijn dat zij klaarstaan met de beste kennis en materialen om hem te helpen”.
Op rodekruis.be/sticker2020 kan je nog tot 17 mei terecht voor een online gift voor de afdeling bij jou in de buurt. Iedereen die zijn of haar lokale Rode Kruisafdeling de afgelopen weken een financieel duwtje in de rug gaf, wil de organisatie hartelijk bedanken.