In deze bizarre tijden kan iedereen wel wat afleiding gebruiken, maar niet alle kinderen hebben zoveel speelgoed in huis. Jonge gezinnen die beschikken over een UiTPAS met kansentarief krijgen daarom van de stad een spel- en knutselpakket thuis geleverd, net als de kinderen en tieners van J@M vzw.
“De mensen van J@M en UiTPAS-medewerkers kwamen ongeveer gelijktijdig met het idee om creatieve pakketten te voorzien om voor wat afleiding te zorgen in kwetsbare Mechelse gezinnen. Vanuit Huis van het Kind hebben we daar meteen budget voor vrijgemaakt”, aldus schepen van Gezin Gabriella De Francesco. “Veel gezinnen met kinderen wonen op een kleine oppervlakte en hebben vaak geen tuin. Ook voor hen moet deze crisis leefbaar blijven. We proberen daarin als stad zo veel mogelijk te helpen.”
De samenstelling van de knutsel- en spelpakketten verschilt naargelang de leeftijden van de kinderen. 100 pakketten zijn voorbehouden voor gezinnen met kinderen van 3 tot 5 jaar die beschikken over een UiTPAS met kansentarief. 500 pakketten gaan naar de kinderen van 6 tot 11 jaar die actief zijn bij J@M. 120 pakketten gaan naar de tieners van 11 tot 15 jaar die actief zijn bij J@M.
De pakketten van J@M zullen volgende week verdeeld worden. De jongste gezinnen met een UiTPAS met kansentarief kregen gisteren (donderdag) hun pakket. Daarin zitten onder meer kleurplaten van Rommy, De Maan en kunstenaar Gijs Vanhee, een schetsboek, kleurpotloden, een gom, meetlat, slijper, ballonnen, een sleutelhanger van Rommy en een bladwijzer van de bibliotheek Het Predikheren.
“Met dit materiaal kunnen onze jongste Maneblussers mooie tekeningen maken of een briefje schrijven. We moedigen de kinderen ook aan om hun kunstwerken voor het raam te hangen of op te sturen naar iemand die ze missen”, vertelt Abdrahman Labsir, schepen van jeugd. “Het coronavirus heeft ook het jeugdwerk op haar kop gezet, maar gelukkig kunnen we rekenen op een goed team, dat de voorbije weken een mooi aanbod heeft uitgewerkt om onze jeugd te blijven prikkelen. Gelukkig zijn er ook heel wat digitale mogelijkheden om met elkaar in contact te blijven.”
Houseparty
Ook J@M vzw, de kinder- en tienerwerking van de stad, wordt uitgedaagd om via andere werkvormen in contact te treden met haar doelgroep. Het is belangrijk om de continuïteit en het sociaal contact van maatschappelijk kwetsbare jongeren in deze moeilijke periode in stand te blijven houden. Veel aandacht gaat dan ook naar ontspanning en afleiding op virtuele wijze, al ligt de focus ook op informeren en sensibiliseren.
“Onze jeugdwerkers blijven in contact met de jongeren via social media. In het begin ging de aandacht vooral naar het informeren en sensibiliseren over de coronamaatregelen. Die nabije aanpak heeft gewerkt, want de meeste jongeren begrepen al snel de ernst van de situatie”, legt J@M-voorzitter Zineb El Boussaadani uit. “Begeleiders blijven ook vanop een afstand beschikbaar voor vragen en hulp met het huiswerk. En ondertussen wordt er zo veel mogelijk plezier gemaakt: zo moeten de kinderen dagelijks ‘challenges’ uitvoeren of krijgen ze opdrachten via TikTok. En met de applicatie Houseparty organiseren we onze instuifmomenten met de verschillende groepen. Zo behouden we het sociaal contact, maar zonder fysiek contact.”
Voor alle info over corona, surf naar de website mechelen.be/coronavirus. Ook wie vragen heeft of hulp nodig heeft, kan hier terecht.
foto: Mariam Kiralosyan en haar dochter Angy kregen net een knutselpakketje van de stad. © Stad Mechelen