Op donderdagnamiddag 26 december omstreeks 14.45u. ontving de lokale politie Mechelen-Willebroek een melding via een ANPR-camera. Het betrof een voertuig met Duitse nummerplaat. De bestuurder is gekend in dossiers van diefstallen. Korte tijd later kon de politie het voertuig onderscheppen op de E19.
Van de vier inzittenden konden er twee jongens geen identiteitsdocumenten voorleggen, zij verklaren 14 en 16 jaar te zijn. Een meisje van Roemeense nationaliteit is 15 jaar, terwijl de bestuurder aan de hand van een rijbewijs uit het Verenigd Koninkrijk 17 jaar blijkt te zijn. Alle inzittenden zijn bij de politie gekend voor eerder gepleegde feiten.
In het voertuig werd een grote partij kledij en schoenen aangetroffen. De goederen zijn beschadigd door het verwijderen van het veiligheidslabel. Betrokkenen konden geen aankoopbewijs voorleggen. Onderzoek toonde aan dat de goederen gestolen werden uit handelszaken uit Mechelen.
Het viertal werd voor verder onderzoek overgebracht naar het commissariaat en ter beschikking gesteld van het parket. De goederen en het voertuig werden in beslag genomen.