In de nieuwe meerjarenplanning cultuur in Mechelen wordt er na de hardware vooral ingezet op de software. Er wordt geïnvesteerd in mensen: in meer handen voor een betere dienstverlening, in de versterking van de UiTPAS, in participatie, in artistieke talentontwikkeling en in een nog betere ondersteuning van de Mechelse kunstenorganisaties.
Vooruitblikken kan niet zonder terug te blikken. Afgelopen legislatuur is er heel wat gebeurd binnen cultuur in Mechelen. Het Museum Hof van Busleyden opende en ontving eind 2018 al de felbegeerde landelijke erkenning. Het Predikheren bleek een schot in de roos. Het voormalig schepenhuis is nu een draaischijf voor Mechelaars en bezoekers die info en tickets willen vergaren. En er waait een nieuwe wind over het autovrije Cultuurplein, dankzij investeringen in de Kuub, De Maan en het Heilige Geesthuis.
“Het zijn ingeslagen paden die we de komende jaren verder ontwikkelen. Met een goede exploitatie en een solide omkadering zetten we deze ontwikkelingen nog steviger in het zadel richting toekomst. We bieden nog meer groeikansen aan dynamiek van onderuit. Bij de eigen stadsdiensten, onze partners, de kunstenaars en de Mechelaar”, leidt cultuurschepen Björn Siffer de meerjarenplanning in.
Hardware
De komende jaren staat er 13,9 miljoen euro ingeschreven aan investeringen in gebouwen. Eén van de geplande acties is de restauratie van ’t Schipke, het toekomstig café van Museum Hof van Busleyden. De Predikherenkerk wordt omgetoverd tot extra ontmoetingsruimte. En in de oude stadsfeestzaal zijn de verbouwingen tot stadsbioscoop al gestart.
Depot Rato wordt herbestemd van oud industrieel erfgoed tot een volwaardig erfgoeddepot. In het voorjaar van 2020 starten de werken aan de eerste loods, daarvoor was al geld voorzien, en in het najaar van 2020 zal de eerste loods in gebruik genomen worden. In 2021 trekken we iets meer dan 1 miljoen euro uit om het dak en de inrichting van de tweede loods onder handen te nemen. Daar komt de collectie van de bibliotheek, van de Ommegang, de grote stukken van het museum en verzamelstukken van onze dienst archeologie.
“Ook het auditorium krijgt een grondige renovatie. Verspreid over twee jaar investeren we in totaal 325.000 euro om deze zaal technisch en multifunctioneel uit te rusten en comfortabeler te maken voor filmbeleving”, aldus schepen van Cultuur Björn Siffer. “Vorige legislatuur hebben we de speelmogelijkheden opgetrokken naar meerdere dagen, waardoor deze succesvolle organisatie verder is kunnen professionaliseren en als gewaardeerde partner een rol heeft kunnen opnemen in tal van geslaagde samenwerkingen en projecten.”
Verder zijn er bedragen voorzien voor de renovatie van onder meer het dak van het museum, dak en schrijnwerk van het Stadsarchief, toegankelijkheidswerken in de Academie, verfraaiingswerken in het Conservatorium, het Cultuurcentrum en de Stadsschouwburg.
Software
Björn Siffer: “De Mechelse cultuurpartners kunnen blijven rekenen op dezelfde financiële toelage als de voorbije jaren, maar ook bijkomende inhoudelijke en logistieke steun. In januari plan ik een ronde bij de Mechelse kunstenorganisaties om samen te bespreken hoe we onze samenwerking nog optimaler kunnen ontwikkelen zodat de artistieke integriteit en unieke kwaliteit van de verschillende spelers bewaard blijft. We zetten dus maximaal in op samenwerking.”
Stad Mechelen gaat ook door het met het sterke verhaal van artistieke talentontwikkeling. H30 en Mechelen Talentenfabriek zullen versmelten in een eengemaakte structuur om de dynamiek van creatieve en artistieke ondernemers bij alle leeftijden verder aan te wakkeren.
Een andere belangrijke maatregel om de participatie te bevorderen is de UiTPAS. Die wordt substantieel versterkt. Het jaarbudget werd opgetrokken met 65.000 euro tot 95.800 euro. Er komt een nieuwe website in 2020 en er komt een halve VTE extra personeel op deze actie. “Deze extra middelen voor de Uitpas zijn vooral belangrijk voor het speerpunt Kinderarmoede, want ook in Cultuur willen we sterk inzetten op het versterken van participatiekansen voor gezinnen in armoede. Het stimulatieniveau van kinderen is immers bepalend voor hun verdere ontwikkeling”, aldus cultuurschepen Björn Siffer.
Ten slotte wordt de druk op het personeel verlicht. “Dag in dag uit zijn onze mensen in de weer om Mechelaars en bezoekers te laten genieten van het sprankelend en veelzijdig cultuuraanbod in onze stad. Participatie zit in de lift in Mechelen, maar dat vraag ook extra personeel. We blazen daar dus opnieuw wat zuurstof in”, aldus schepen Siffer.
Concreet gaat het om 2,5 VTE extra in Museum Hof van Busleyden. Daarnaast komt er een extra medewerker onthaal in Het Predikheren en één extra VTE voor het Cultuurcentrum. AGB MAC, het Autonoom Gemeentebedrijf Mechelen Actief in Cultuur, krijgt in het meerjarenplan ook een extra recurrent budget voor exploitatie. Dat extra budget voor exploitatie is jaarlijks 310.000 euro.
Björn Siffer besluit: “Cultuur in Mechelen bloeit als nooit tevoren. Als we in de toekomst zullen terugkijken op deze periode, dan zullen we met veel fierheid spreken over het gouden decennium van cultuur in Mechelen. Met dit meerjarenplan houden we de sterke dynamiek op gang is en geven we zuurstof aan talent dat zich in onze stad wil nestelen.”