Beluister het interview met burgemeester Vandersmissen
Tijdens het Vlaams ministerschap van Bart Somers neemt huidig schepen van mobiliteit Alexander Vandersmissen het waarnemend burgemeesterschap op. Hij zal dit doen in nauwe samenwerking met eerste schepen Patrick Princen, die de extra bevoegdheden participatie en communicatie voor zijn rekening neemt. Nieuwkomer in het schepencollege is Vicky Vanmarcke. Zij wordt bevoegd voor Mobiliteit, Burgerzaken, Dienstverlening en Dierenwelzijn.
Mechels burgemeester Bart Somers is vandaag door zijn partij aangeduid als Vlaams minister voor Binnenlands bestuur, Stedenbeleid, Integratie, Inburgering en Gelijke kansen. Dat betekent dat hij zich voor die periode moet laten vervangen als burgemeester in Mechelen. Dat zal gebeuren door Alexander Vandersmissen, huidig schepen van o.a. Mobiliteit.
Somers benadrukt dat het om een moeilijke beslissing ging. “Mechelen verlaten is geen makkelijke beslissing. Maar ik heb heel veel vertrouwen in Alexander, Patrick en het hele schepencollege. Onze stadslijst Vld-Groen-M+ kreeg bij de gemeenteraadsverkiezingen heel veel steun. Daarmee gaan we samen aan de slag om Mechelen nog beter te maken.”
Vandersmissen: “Bart is natuurlijk niet zomaar te vervangen, maar er staat een sterke ploeg klaar om het beleid verder te zetten. Het schepencollege zal nog meer dan voorheen als een team opereren en samenwerken. Net als de voorbije maanden bij de voorbereiding van Mechelen Fietsstad, zal ik daarbij verder intensief samenwerken met Patrick en de hele ploeg in het schepencollege om de ambities voor deze beleidsperiode te realiseren. We gaan dan ook onverminderd verder op de ingeslagen weg.”
De vervanging leidt dus ook tot een herschikking van bevoegdheden. Schepen Patrick Princen, nu al bevoegd voor Openbare Werken en Natuur- en Groenontwikkeling, wordt ook bevoegd voor Communicatie en Participatie, iets wat hem nauw aan het hart ligt. Schepen Bjorn Siffer is voortaan ook verantwoordelijk voor Senioren, wat aansluit bij zijn bevoegdheid Sociale Cohesie. Personen met een beperking wordt toegevoegd aan het takenpakket van schepen Gabriella De Francesco, nu al bevoegd voor o.a. Sociale Zaken en Gelijke Kansen. Schepen Koen Anciaux krijgt er Juridische Zaken bij.
“Het team wordt dus wat herschikt, maar de ambitie blijft dezelfde: Mechelen op koers houden, als stad met veel ambitie, maar waar ook iedereen mee is”, aldus Kristof Calvo, fractieleider Vld-Groen-M+, tevens titelvoerend eerste schepen. “Over de nieuwe Vlaamse regering hebben Groen en Open VLD uiteenlopende meningen, maar in Mechelen hebben we een sterk gemeenschappelijk project. Wij blijven dus positief samenwerken. Dat is wat onze stad verdient.”