In het voorjaar van 2017 kwam via verschillende opsporings- en gerechtelijke onderzoeken een 23-jarige man uit Mechelen in beeld als het hoofd van een gerenommeerde drugsbende. De verschillende onderzoeken en betrokken personen werden gebundeld in een groot gerechtelijk onderzoek naar georganiseerde drugshandel, in opdracht van de Mechelse onderzoeksrechter Philippe Van Linthout.
Na intensief onderzoek gedurende 1,5 jaar, konden de rechercheurs de vermoedelijke structuur van de bende blootleggen. De bende bediende klanten in de provincies Antwerpen, Vlaams-Brabant, Oost-Vlaanderen en in de Brusselse regio.
Doordachte organisatie
De hoofdverdachte, een 23-jarige man uit Mechelen, bleek zijn zaken goed onder controle te hebben: hij stelde koeriers te werk die de drugs naar de woonplaats van de lokale gebruikers brachten, waarbij de koeriers op hun beurt aangestuurd werden door een ‘calltaker’. De calltaker onderhield de telefonische contacten met de klanten en stuurde de koeriers aan via communicatie-applicaties via het internet. De medewerkers van het bendekopstuk werden regelmatig vervangen en ook voor de logistieke ondersteuning werd gezorgd: er werd gebruik gemaakt van huurvoertuigen, voertuigen en telefoonnummers die op naam van een van de drugverslaafde klanten geregistreerd werden. Het beheren van safehouses en verstopplaatsen van drugs en geld werd door de drugdealer ook uitbesteed, om zoveel mogelijk uit het oog van politie en gerecht te blijven.
Actie
Eind juni 2018 ging het gerecht over tot tussenkomst om de winstgevende handel een halt toe te roepen: meer dan 80 politiemensen van de lokale en de federale politie werden ingeschakeld om op 18 verschillende plaatsen huiszoekingen en arrestaties uit te voeren, verspreid over Mechelen, Willebroek, Elsene, Laken, Sint-Jans-Molenbeek en Boechout.
Twaalf personen werden op dinsdag 26 juni 2018 gearresteerd en voorgeleid bij de onderzoeksrechter. De onderzoeksrechter heeft 6 van hen aangehouden, van wie drie onder de modaliteit van elektronisch toezicht. De andere personen werden vrijgelaten onder strikte voorwaarden.
Op de verschillende adressen werden 4 voertuigen, 69 paxons cocaïne (straatwaarde: 3450 euro), 41 gram cannabis, een alarmpistool en 25.500 euro cash geld in beslag genomen. Op een adres in Brussel werden eveneens 4 vuurwapens met bijhorende munitie aangetroffen.