“Dit bestuur wil onverminderd verder gaan op de ingeslagen weg waarbij we een evenwicht willen vinden tussen een zuinig en efficiënt, zeg maar slank en fit bestuur en bijhorende administratie, en de intentie om in ons Boom en haar inwoners te investeren”, zei burgemeester Jeroen Baert bij aanvang van de beleidsverklaring.
Financiën op orde gezet
Een belangrijke pijler in het financiële beleid tijdens deze legislatuur was de gestage afbouw van de algemene gemeentebelasting. Deze werd reeds in 2013 ingezet en heeft zoals voorzien geleid tot een volledige opheffing voor het einde van de legislatuur. Deze afbouw gebeurde niet blind maar werd afgestemd op de verkregen financiële ruimte.
Tegelijk werd middels een moeilijke evenwichtsoefening toch de verdere uitdaging voorzien op het niveau van de investeringen voor weg-en rioleringswerken, sport, cultuur en jeugd financieel.
Dit alles rekening houdend met de impact van de verlaging van de personenbelasting naar 7,9% , de bijhorende taxshift, alsmede de hoger vermelde afschaffing van de algemene gemeentebelasting.
Bij ons aantreden en onze eerste beleidsverklaring, beloofden we dat u dit bestuur op het einde van de legislatuur mocht afrekenen op:
– een significante afbouw van het structurele onevenwicht;
– de afschaffing van de algemene gemeentebelasting;
– een betekenisvolle schuldenafbouw.
Vandaag kunnen we vaststellen dat we deze drie doelstellingen behaald hebben.
Blijven investeren in het Boom van morgen
In 2018 zetten wij de investeringen in Boom onverminderd verder. Naast de reguliere onderhoudswerken aan voet- fietspaden en rijwegen staan er heel wat grote infrastructuurwerken op het investeringsprogramma. Binnen de voorliggende meerjarenplanning 2018-2020 is er een investeringsbudget van € 6 miljoen over de komende drie jaar.
Het gaat om dossiers zoals de ombouw van de Sint-Annakapel tot jeugdhuis, de nieuwe bibliotheek, de vernieuwing van de Kapelstraat, de parking De Schomme-Wijckmansveld, weg- en rioleringswerken Advokaatstraat, Boom Noord fase 1 (Hugo Verrieststraat – Parklaan – Beukenlaan), weg- en rioleringswerken op Noeveren, Kruiskenslei, Krekelenberg (fietspad), Kleine Steylen, en de herinrichting van de Frans De Schutterlaan (door AWV) met het verplaatsen van de bushaltes vanuit H. Spillemaeckersstraat, de herinrichting H Spillemaeckersstraat / Col Silvertopstraat / Grote Markt vanaf 2020 en de kruispunten Antwerpsestraat – Tuyaertstraat- Hospitaalstraat in functie van de draaicirkel van de bussen.
Een steeds veiligere gemeente
Het waarborgen van eenieders veiligheid is een prioritaire overheidsopdracht waar we aan tegemoet komen en waar we – getuige de meest recente inbraakcijfers bijvoorbeeld – op de goede weg zijn. Met de nieuwe zogeheten ‘camerawet’ worden de investeringen in het cameranetwerk van 34 camera’s nog beter aangewend.
Lokaal sociaal beleid
Het OCMW breidt haar strijd tegen de armoede en uitsluiting verder uit. Een aantal projecten hebben hun efficiëntie bewezen en worden verder gezet: de Tuin van de kleine chef, de Bokesbar, Rap op Stap, een Huiswerkplek en Koffie en Formulieren. Ook de projecten BoemPetat!, Rugzakproject, Boekbaby’s, de ontleenservice ‘t BOS en het fietsproject blijven bestaan, net als Soep op school of de ondersteuning aan het Repair Café. Er werd binnen het gemeentelijke budget ook een extra investeringsenveloppe voorzien van 250.000 euro voor de bestrijding van kinderkansarmoede.
We blijven daarnaast via tal van initiatieven inzetten op taalbevordering omdat taalkennis nog steeds de eerste stap naar gelijke onderwijs- en tewerkstellingskansen is.
Boom moet mobieler worden
Spijts de inspanningen die de voorbije jaren werden ondernomen om de verkeersknoop in de gemeente aan te pakken, blijft het probleem van het doorgaand verkeer. Het op punt stellen en fijnstemmen van de verschillende parameters zijn fundamenteel om tot een juiste mobiliteit te komen.
Vanuit het gemeentebestuur zetten we onze aanhoudende inspanningen dus alvast verder met nieuwe overzichtsborden op de parkings, de verhoogde tussenkomst in abonnementen van De Lijn (30%), verplaatsing van de halte ‘Grote Markt’ van De Lijn in de H. Spillemaeckersstraat naar de brug + de invoering van busbanen en aanleggen van een volwaardig fietspad, verdere uitbouw en optimalisatie van het fietsdeelsyteem met elektrische fietsen, plaatsing van extra laadpunten voor auto’s, opstart van het autodeelsysteem met drie voertuigen van het voertuigenpark van de gemeente op CNG, realisaties van fietsstraten in het centrum en eventuele andere straten in Boom, aanpakken van het sluipverkeer aan de Kaai, optimalisatie van de verkeersveiligheid in de omgeving N177, Beukenlaan en Noeverselaan en enkele honderden extra parkeerplaatsen. Ook op verkeersvlak plannen we een aantal ingrepen die ons ingegeven zijn door de praktijk.
Het gemeentebestuur van Boom is in de Rupelstreek ook trekker in het dossier om de succesvolle Waterbus verder op de Rupel en richting Boom te krijgen.
Meer en beter wonen. Een van de doelstellingen is om een andere sociale mix te bekomen en jonge gezinnen en tweeverdieners aan te trekken. Tal van mooie (privé)ontwikkelingen spelen hierop in.
Daarnaast moet het bestaande woonaanbod aangepast zijn. We willen onze woonkwaliteit verder optimaliseren met instrumenten zoals het conformiteitsattest. Er komen inbreidingsprojecten over heel Boom, in een synergie met GoedWonen.Rupelstreek en het Autonoom Gemeentebedrijf waardoor er 54 nieuwe sociale huurwoningen en sociale koopwoningen komen.
Ruimtelijk en architecturaal gezien gaan we verder op de ingeslagen weg, in samenspraak met ontwikkelaars en privé. Zo blijft het ruimtelijke concept van een overdekt Kaai-plateau leven. Ook de masterplannen rond de ontwikkeling van Noeveren en De Klamp zijn uitdagingen op het gebied van ruimtelijke ordening
Intendant Lokale Economie
In Boom komen vandaag alle soorten bedrijvigheid aan bod: handel en lokale economie, dienstverlening, KMO’s en enkele grotere bedrijven. Onze ligging blijft voor vele bedrijven een troef. We willen onze ondernemers op de best mogelijke manier faciliteren en mee promoten, onder meer via het handelskernversterkende EFRO-dossier, de heraanleg van de Grote Markt en city marketing.
In 2018 roepen we ook extra expertise in met een intendant lokale economie die zowel voor de detailhandel als de KMO’s kan worden ingezet: een soort procesbegeleider die eind 2018 een actieplan moet neerleggen.
Investeren in cultuur, jeugd en sport
Een aantal andere grote dossiers die ons bezig houden werden de voorbije jaren en maanden voorbereid en kunnen hun finalisering kennen in 2018 of 2019. Denken we hier aan het Jeugdhuis ’t Sfeer in de Sint-Annakapel, de nieuwe bibliotheek in de Windstraat, maar ook de vernieuwing van de atletiekpiste rond het B-terrein, het parkpaviljoen enz.
In samenwerking met het Kempens Landschap wordt de restauratie van de Site Lauwers en de picturale tuin van het gemeentelijk park voorbereid.
Duurzame ontwikkelingsdoelstellingen
We hebben als gemeentebestuur de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen onderschreven en dragen die hoog in het vaandel bij elk beleidsthema. We blijven dus zeker in 2018 op zoek gaan naar manieren om burgers van Boom bewust te maken van de 17 duurzame doelstellingen waar de gemeente zich voor engageert.
foto: panoramio.com