De restauratie aan het Hof van Cortenbach is nu een goed jaar bezig. In die tijd werden onder andere de ingestorte of instabiele muren hermetst en het gevelmetswerk volledig hersteld. Ook de natuurstenen kruisramen in het atelier werden gereconstrueerd en het spitse dak werd op een originele manier heropgebouwd.
Er waren echter ook wel wat onvoorziene problemen. “Het metselwerk en de houtconstructies waren in veel slechtere staat dan eerst gedacht”, weet schepen van Monumentenzorg Greet Geypen. “Het metselwerk was bijvoorbeeld aangetast door een uitzonderlijk verspreide wortelvorming van struiken en zelfs bomen, terwijl de houtconstructies last hadden van zwamvorming en insecten. Ondanks deze obstakels liggen de werken toch nog steeds op schema.”
“Beetje bij beetje krijgt het gebouw opnieuw de grandeur van weleer”, zegt burgemeester Bart Somers. “Door te investeren in ons historisch erfgoed, zoals het Hof van Cortenbach, zetten we Mechelen steeds meer op de kaart als historische stad.”
Hoogstepuntviering
Vandaag werd de deksteen op de schouw geplaatst, het hoogste punt van het gebouw. Naar eeuwenoude traditie werd daarom een hoogstepuntviering gehouden om de hoop uit te drukken dat het gebouw lang haar pracht en sterkte mag behouden. Daarnaast maakte aannemer Artes-Woudenberg ook van de gelegenheid gebruik om de vele werklieden die op de werf actief zijn te bedanken.
De restauratie van het Hof van Cortenbach zal klaar zijn in februari 2018. Voor de herbestemming zoekt de stad naar een privé-partner. “Het liefst willen we het gebouw een publiek karakter geven, zoals een horecazaak, hotel of congresruimte”, klinkt het bij Greet Geypen. “De ingebruikname van het monumentale pand is voorzien voor 2019.”
Audioreactie Greet Geypen:
Foto’s: Stad Mechelen en Radio Reflex