Op 2 september 2016 pakte de recherche van de politie Mechelen-Willebroek twee verdachten op in een grootschalig onderzoek naar een criminele organisatie die zich zou bezighouden met het verhandelen van drugs. Het onderzoek startte al in januari 2014 toen één van de verdachten door het overlastteam van de Mechelse politie werd aangetroffen met een hoeveelheid drugs in zijn bezit. De speurders ontvingen intussen ook informatie dat deze persoon zich zou bezighouden met het verhandelen van de verdovende middelen.
Doorgedreven onderzoek bracht de rechercheurs bij een 33-jarige man uit Mechelen die momenteel opgesloten zit in een Marokkaanse gevangenis. Naarmate het dossier vorderde, werd duidelijk dat deze man vanuit zijn cel in Marokko de regie in handen leek te hebben van een grotere bende.
Twee van zijn broers, alsook een aantal andere vertrouwelingen leken deel uit te maken van de criminele bende. Uit het onderzoek bleek dat niet alleen drugs, maar ook diefstallen met geweld, overvallen en wapenhandel tot hun bezigheden behoorden. De organisatie was niet alleen actief in Mechelen, maar ook Nederland behoorde tot hun werkterrein. Intussen werden de touwtjes van de bende stevig in handen gehouden door de hoofdverdachte vanuit zijn Marokkaanse cel.
In november 2014 en augustus 2015 kwam de politie twee maal tussen. Hierbij werden een zestal mensen gearresteerd, waaronder drie Nederlanders. In totaal werden er bij deze twee tussenkomsten 935 cannabisstekken en 25.000 XTC-pillen teruggevonden. Ondanks de arrestaties bleef de bende actief. De hoofdverdachte bleek vanuit zijn cel te kunnen terugvallen op vertrouwelingen die de handel zouden verder zetten. Het onderzoek bracht ook aan het licht dat er in december 2015 plannen gesmeed werden voor het plegen van een ‘home invasion’, wat de speurders wisten te verijdelen.
Enkele weken geleden wisten de onderzoekers te ontdekken dat de hoofdverdachte contacten had gelegd met een 38-jarige man uit Antwerpen. De man werd aangezocht om voor een grote partij XTC-pillen en cocaïne te zorgen. Het was voor de onderzoekers verbazingwekkend met welk gemak de hoofdverdachte zijn kompanen geld liet ophalen. Op een minimum van tijd wisten zij enkele tienduizenden euro’s bijeen te brengen, voor het aankopen van de drugs.
Op vrijdag 2 september 2016 werd er opnieuw tussengekomen en werden twee personen opgepakt waaronder de man uit Antwerpen. Zij bleken in het bezit te zijn van 100.000 XTC-tabletten en 1,2 kg cocaïne. Deze hadden samen een straatwaarde van ongeveer 600.000 euro.
De verdachten werden door de onderzoeksrechter aangehouden en opgesloten in de gevangenis. Hun aanhouding werd bevestigd door de Raadkamer. De rechercheurs voerden ondertussen op verschillende plaatsen huiszoekingen uit. Het onderzoek gaat onverminderd verder en zal ook verdergezet worden in Marokko, waar de hoofdverdachte nog moet worden onderworpen aan een verhoor. In de marge van dit onderzoek kwam ook aan het licht dat de hoofdverdachte plannen had om te ontsnappen uit de Marokkaanse gevangenis.
Titelfoto: Radio Reflex
Foto’s: Parket Antwerpen – Afdeling Mechelen