Over de periode van december 2015 tot juni 2016 onderging de toren van de Sint-Martinuskerk een grondige renovatie. Zo werden 4 deurtjes van de dakkapellen en de balustrade vernieuwd, en de weggevallen leien teruggeplaatst. De lekken in de loden vloerbekleding van het platform werden op duurzame wijze gedicht. We herstelden de loden bekleding en vervingen ze waar nodig. Ook het aangetaste houtwerk werd vervangen. Het totaalbudget voor de herstelling bedroeg €29 632,90.
Bier om de klokkenkamer te financieren
De huidige toren van de Sint-Martinuskerk dateert uit de 16e eeuw. In oude geschriften wordt hij vernoemd als ‘belfort’. De Sint-Martinuskerk is lange tijd het enige stenen gebouw geweest in het dorp. Dit had als gevolg dat in tijden van rampspoed, oorlog of overstromingen de kerk een veilig onderkomen bood.
Nog tijdens de Tachtigjarige oorlog (1568-1648) kreeg de plaatselijke gemeenschap van de Aartshertogen de toelating de kerktoren verder af te werken, waardoor er in 1612 een klokkenkamer aan werd toegevoegd en een nieuwe spits werd gebouwd. Om de kosten voor deze werken te dragen, kreeg men toelating om op elk vat bier een cijns (belasting) te heffen, zodat dit geld de kosten kon dekken. Hoe meer er gedronken werd, hoe vlugger de schuld werd afbetaald…
In 1763 werd de tot dan toe open lantaarn van de toren dichtgemaakt om waterinsijpeling en aantasting van het hout te voorkomen. In september 1914 vernielde de Duitse bezetter de toren tot net boven het doksaal. De toestand bleef zo tot men in 1927-1928 de toren restaureerde naar het oorspronkelijk uitzicht. Ondanks de totale restauratie van de kerk van 2003 tot 2005 was de lantaarn van de kerk in slechte staat. Iets wat nu, door de renovatie, gelukkig weer in orde is.
foto: gemeente Bonheiden