Vorige maand circuleerden al geruchten over een nakende privatisering, wat later kregen de circa 10 personeelsleden van deze dienst de bevestiging dat ‘hun dienst’ inderdaad zou worden afgestoten. Een beslissing die het gevolg is van de meerjarenplanning en beleidskeuzes die het Mechelse stadsbestuur eerder maakte.
De vakbonden ACV, ACOD, VSOA en het betrokken personeel maken zich in een persbericht ernstig zorgen over deze beslissing. Niet alleen omdat volgens hen zo’n privatisering de toekomst van het personeel onzeker maakt, ook omdat deze dienst in het verleden al eens in privéhanden is gelegd, met rampzalige gevolgen. Het fraudeschandaal rond signalisatiebedrijf Janssens weegt nog altijd door in Mechelen. Die zaak kwam aan het rollen door sterke aanwijzingen voor manipulatie van openbare aanbestedingen door verschillende signalisatiebedrijven. Eerder dit jaar werd een Mechelse ex-schepen zelfs veroordeeld wegens passieve corruptie in dit dossier. Mechelen werd ook opgezadeld met een hele resem nutteloze en dure verkeersborden, aldus nog de vakbonden.
Na deze pijnlijke affaire maakte het stadsbestuur in 2007 een einde aan de samenwerking. De vakbonden vinden het dus ook onbegrijpelijk dat zij nu opnieuw voor privatisering kiezen. De dienst verkeerssignalisatie van Mechelen maakt zich in ieder geval sterk dat zij veel sneller en korter op de bal kunnen spelen dan privébedrijven. Verkeersborden worden op vraag van particulieren of bedrijven vaak dezelfde dag nog geplaatst, ook in het weekend. Kan de privéspeler dit ook? En blijft de kwaliteit van de dienstverlening gegarandeerd?
De vakbonden kregen ondertussen de garantie dat er geen naakte ontslagen zullen vallen. En iedereen die dat wil, zal toegevoegd worden aan de dienst wijkonderhoud of indien mogelijk aan een andere dienst. Het is voorlopig echter erg onduidelijk wat de toekomst voor deze mensen zal brengen. Maar personeel en vakbonden hopen natuurlijk dat het Mechelse stadsbestuur deze beslissing zal terugschroeven, zo luidt het nog in het persbericht.
[UPDATE 14.00 uur]
De stad Mechelen reageert op het persbericht van de vakbonden bij monde van eerste schepen en waarnemend burgemeester Marc Hendrickx. Het stadsbestuur bevestigt inderdaad dat deze plannen bestaan omwille van het feit dat het voor de stad een enorm kostelijke en energieopslorpende bezigheid is voor de diensten. Gespecialiseerd materiaal (dat soms zelden wordt gebruikt), speciale software, … Het bestuur is ervan overtuigd dat privatisering de efficiëntie ten goede zal komen.
In het najaar zal de aanbesteding gebeuren. “Wij beogen daarbij àlle transparantie die mogelijk is, ingaande op de vraag van de Mechelaar, die als aandeelhouder van de stad terecht vraagt dat elke euro belastinggeld correct en efficiënt wordt besteed. Toestanden zoals destijds willen we daarbij uitdrukkelijk vermijden, dat mag duidelijk zijn! Aan de vakbonden is inmiddels gemeld dat er hierbij geen enkele medewerker van de stad zal worden ontslagen. Er zullen wel enkele verschuivingen komen, waarbij elke ambtenaar (en na samenspraak ermee) volgens eigen mogelijkheden en bekwaamheden zal worden ingeschakeld in een andere dienst (voor wijk- en dorpsgebonden materies).”, aldus nog de waarnemend burgemeester.
Foto: Stadslogo Mechelen