De voorbije tien jaar heeft Michael De Cock in en met t,arsenaal verder gebouwd op een rijke theatergeschiedenis (in 2016 bestaat t,arsenaal – vroeger MMT – 60 jaar) en een artistiek beleid uitgewerkt dat op drie grote pijlers gebaseerd is: repertoire, spreiding en diversiteit. Voor de opvolging van Michael De Cock en de verdere toekomst van t,arsenaal werd gezocht naar een invulling van deze drie pijlers die in grote mate aansluit bij het verleden maar die uiteraard ook nieuwe accenten in het toekomstige beleid kan en zal leggen.
Die invulling en toekomst worden verzekerd door de artistieke leiding van t,arsenaal in handen te geven van Willy Thomas en LAZARUS. LAZARUS als vast makerscollectief en Willy Thomas als artistiek leider van t,arsenaal. Samen zijn zij complementair in een verhaal met meerdere pijlers. Het gezamenlijke doel is: een theaterhuis als genereuze ontmoetingsplek dat zijn werking wil doortrekken tot buiten de muren van het huis. Sleutelwoorden in de werking zijn: toneel, spreiding, diversiteit en lokale en interstedelijke samenwerking. Zo blijft t,arsenaal het open huis dat het de voorbije jaren was: met oog voor de samenleving en een maatschappelijke context, met de intentie om samen te werken op diverse niveaus en met de gastvrijheid om ook een platform te bieden aan diverse andere artiesten en gezelschappen.
Wat het ‘toneel’ betreft blijft LAZARUS op autonome basis zijn werk ontwikkelen in deze nieuwe context. Met LAZARUS komt er opnieuw een stevige artistieke kern én een dynamische spelersploeg in huis die voorstellingen maakt die aansluiten bij wat t,arsenaal deed en wil blijven doen: verhalen vertellen die tot de verbeelding spreken en relevant zijn om te vertellen, met sterke teksten en/of ideeën als uitgangspunt. Wat ‘diversiteit’ en ‘lokale en interstedelijke samenwerking’ betreft, zal artistiek leider Willy Thomas, in samenspraak met LAZARUS, een traject ontwikkelen om die inhouden concreet vorm te geven en kan er ook verder gebouwd worden op de expertise die op dat vlak al in huis is.
t,arsenaal mechelen, LAZARUS en Willy Thomas hebben met deze artistieke visie alle vertrouwen in de toekomst en zetten samen hun schouders onder deze nieuwe start.