Dit gebeurt op de 75ste verjaardag ingevolge het kerkelijk recht. Het is de Paus zelf die het ontslag al dan niet zal aanvaarden.
De komende weken en maanden zijn er drie mogelijkheden:
1) De paus kan het ontslag van Léonard onmiddellijk aanvaarden en vragen dat het consultorencollege van het aartsbisdom een administrator aanstelt, die tijdelijk het bestuur van het aartsbisdom zal waarnemen, tot een nieuwe aartsbisschop van Mechelen-Brussel is benoemd.
2) De paus kan Léonard ook vragen in functie te blijven tot de komst van de nieuwe aartsbisschop.
3) De derde mogelijkheid is dat het mandaat van de aartsbisschop voor een welbepaalde duur verlengd wordt.
In de opvolging van Léonard als aartsbisschop van Mechelen-Brussel zal er een lijst worden opgesteld met suggesties van de ontslagnemende aartsbisschop en van alle diocesane bisschoppen. Ook de stem van enkele leden van het consultorencollege en het kapittel van kanunniken moet worden gehoord. De paus behoudt echter altijd de vrijheid om een keuze te bevestigen of niet.
foto: catholicherald.co.uk