“Aandacht! Aandacht!” Met luid belgerinkel en een krachtige stem luidde François De Schouwer 23 jaar lang tal van Mechelse evenementen en feestelijkheden in. Gezondheidsproblemen maken echter dat de graag geziene belleman dit jaar zijn bel opbergt en op zoek is naar opvolging. Geïnteresseerden kunnen zich nog t.e.m. 30 april kandidaat stellen. In mei kennen we Swa’s opvolger.
Wat ooit begon als een creatieve manier om reclame te maken, is in veel steden uitgegroeid tot een vertrouwd stukje folklore. Stadsomroepers of bellemannen bestaan al jaren en over de hele wereld. Vlaanderen telt er zo’n 20.
François De Schouwer (70) – Swa voor de vrienden – startte in 1991 als promotiemaker voor toenmalig restaurant de Kriekenboom uit de Adegemstraat. Het duurde niet lang voordat hij ook werd gevraagd door de dienst Toerisme, verenigingen en privé-instellingen om evenementen aan te kondigen bij het ruime publiek. Ondertussen is Swa een welbekend en graag gezien persoon in het Mechelse.
Rugproblemen sturen Swa iets vroeger dan gewild op Bellemanpensioen. Dus is hij op zoek naar een geschikt opvolger om de bel te zwaaien. “Ik hoop op twee opvolgers. Liefst een man en een vrouw, dat zou uniek zijn”, zegt Swa.
Mechelen zkt. m/v met omroeptalent
Over welke eigenschappen moet een goede belleman of –vrouw beschikken?
Swa geeft vier tips:
• Ken je stad. Ken de straten, de geschiedenis, de monumenten. Weet wat er leeft in de stad en wat de Mechelaar bezighoudt. Wees een goed luisteraar, en je blijft mee met de dagdagelijkse beslommeringen.
• Wees kort en bondig in je ‘roep’. Geef het essentiële met zo weinig mogelijk woorden weer.
• Zet jezelf niet te veel op de voorgrond. Het is jouw taak om anderen in de belangstelling te zetten.
• Wees een sociaal dier. Belleman ben je vrijwillig, niet voor het geld. Doe het uit liefde voor je stad, omdat je graag onder de mensen bent.
• Wees geduldig en verdraagzaam
• Heb een krachtige stem, die ver draagt. Een stem als een klok.
Wie volgt François op als belleman of –vrouw?
Kandidaat-opvolgers kunnen nog t.e.m. 30 april een mailtje sturen naar belleman@mechelen.be. Meer info vind je via www.mechelen.be/belleman. Op 10 mei organiseert de stad een selectiedag. “Men zegge het voort!”
foto: Joost Joossen via stad Mechelen