Op het onderwijsoverleg van afgelopen woensdag kondigde bevoegd schepen Marc Hendrickx (N-VA) aan, eerder besliste besparingen alsnog bij te sturen. Oppositiepartij sp.a is tevreden dat de stad het gesprek is aangegaan met de belangrijkste onderwijspartners en dat het Mechels onderwijs nu toch wat meer zuurstof krijgt.
“Groot was onze consternatie toen het rechtsgroene bestuur haar begrotingsvoorstel 2013 kenbaar maakte: met de botte bijl ging men door het departement onderwijs. Belangrijke subsidies en projecten werden met één pennetrek afgeschaft: geen extra-muros toelagen meer, het waardevol project ouders en scholen kreeg geen financiële ondersteuning meer, de tegemoetkoming voor buitenschoolse opvang werd verminderd van 420.000 naar 200.000 euro, in het budget voor zwembadvervoer werd drastisch gesnoeid, gesco-werknemers werden op straat gezet, vergoeding Buitengewoon Onderwijs werd volledig geschrapt, enzovoort”, zeggen Johan De Vleeshouwer en Caroline Gennez.
sp.a Mechelen was dan ook aangenaam verrast toen de bevoegde schepen op het laatste onderwijsoverleg aankondigde een aantal besparingsmaatregelen dan toch bij te sturen. Dit na overleg met de belangrijkste onderwijspartners. Een overzicht van de wijzigingen:
– extra-muros toelagen worden toch nog gegeven tot het einde van dit schooljaar. Vanaf volgend schooljaarjaar worden ze wel volledig geschrapt;
– Het project ouders en scholen, dat de ouderbetrokkenheid op de school wil verhogen, wordt toch verder gesubsidieerd. De middelen zouden van Prisma komen. Ook prisma zal inzetten op een project om de ouderbetrokkenheid te vergroten;
– Het budget zwembadvervoer wordt, op vraag van de onderwijspartners, verhoogd van 65.000 euro naar 74.500 euro;
– De betoelaging buitenschoolse kinderopvang blijft gehalveerd, maar de ouderbijdrage verdubbeld niet. Ze stijgt met een kwart, van 0,50 euro naar 0,75 euro per begonnen half uur. Voor het laatste half uur voor de aanvang van de lessen en het eerste half uur na het einde van de lessen wordt geen ouderbijdrage gevraagd;
– Gesco-contracten, opgestart naar aanleiding van de overdracht van het stedelijk onderwijs naar het gemeenschapsonderwijs, werden aanvankelijk allemaal door de stad opgezegd. Nu is er een deal tussen e stad en het GO!-onderwijs om de Gesco-contracten niet op te zeggen en elk ze voor de helft te blijven financieren.
Marc Hendrickx reageert door te stellen dat men de afgelopen maanden vooral geluisterd heeft naar de noden. “Er werden eerst verkeerde beslissingen genomen, maar die werden ondertussen rechtgezet”, aldus Hendrickx.