Heel wat Mechelse verenigingen zijn op zoek naar lokalen om hun activiteiten te organiseren. De stad wil hier een antwoord op bieden met het ‘Huis van de Verenigingen’ in Nekkerspoel. Het stadsbestuur heeft de plannen voor dit project nu concreet gemaakt door knopen door te hakken over de invulling. ‘De kinder- en tienderwerking en het ‘Huis van de Verenigingen’ krijgen een plek in de Paardenkerkhofstraat 174. We hebben ook een herbestemming gevonden voor het pand Nekkerspoelstraat 273. Woonpunt kan hier samen met Borgerstein appartementen maken voor mensen met een licht mentale handicap. Nu we duidelijkheid hebben over de invulling van alle gebouwen, kunnen we starten met de aankoopprocedure die we in september willen voltooien”, zegt schepen van Stadsvernieuwing Karel Geys (sp.a).
Het stadsbestuur zal de leegstaande eigendommen Nekkerspoelstraat 273-275 en Paardenkerkhofstraat 174 kopen van de Regie der Gebouwen. Vroeger was de Gerechtelijke Politie hier gevestigd. De aankoop kost €750.000 en de stad heeft nog eens €20.000 voorzien voor de renovatie en inrichting. Mechelen kan de procedure nu in gang zetten, zodat de Vlaamse overheid het dossier in juli kan verwerken en de stad in september de aankoopakte kan ondertekenen.
De kinder- en tienerwerking komt op het gelijkvloers van de Paardenkerkhofstraat. Op de eerste, de tweede en zolderverdieping richt de stad het ‘Huis van de Verenigingen’ in. “De multifunctionele lokalen in de Paardenkerkhofstraat zijn perfect voor flexibel gebruik door verschillende sport-, cultuur- of jeugdverenigingen. Hiermee kunnen we veel Mechelse organisaties met plaatsgebrek de nodige infrastructuur bieden aan een lage huurprijs. Het waardevol gebouw in art-decostijl van de Nekkerspoelstraat is hiervoor niet geschikt, maar daar hebben we nu een goede oplossing voor gevonden. De sociale huisvestingsmaatschappij Woonpunt is bereid om in een tiental appartementen een aantal leefgroepen van Borgerstein te vestigen.” gaat Karel Geys: verder. Het gaat om een zorgproject voor mensen met een licht mentale handicap. Het bouwprogramma zal nu samen met de stad verder uitgewerkt worden.
Nekkerspoelstraat 275 is een krotwoning die de stad wil slopen. “Zo kunnen we een aparte toegang maken tot het binnengebied”, verklaart Karel Geys. De stad zal de leegstaande garageboxen achteraan afbreken om nog meer plaats te creëren. Hier krijgt de kinder- en tienerwerking de nodige speelruimte. “Het binnengebied moet ook een groene ontmoetingsplek worden voor de buurt, iets wat Nekkerspoel zeker kan gebruiken. Het ‘Huis van de Verenigingen’ zal ook voor de bewoners een echte meerwaarde zijn en het gemeenschapsgevoel stimuleren.