De grote Mars installatie heeft een diameter van maar liefst zeven meter en bevat gedetailleerde NASA-beelden van 120 dpi van het Marsoppervlak. Op een schaal van ongeveer 1:1 miljoen vertegenwoordigt elke centimeter van de bolvormige sculptuur 10 kilometer van het Marsoppervlak. Het is niet de eerste keer dat we in Mechelen zo een kunstinstallatie kunnen bewonderen. Luke Jerram liet ons de afgelopen jaren ook al verwonderen naast de Maan en Aarde in de Sint-Romboutskathedraal.
Deze keer is de kunstinstallatie van Luke Jerram te bewonderen in een nieuwe cultuurlocatie, mARTa, een bewuste keuze van Mechelen Feest. “Dat doen we wel vaker: evenementen inzetten om Mechelaars nieuwe plekken te laten ontdekken. De vorige passages van de Aarde en de Maan lokten veel bezoekers. Dat zal deze keer met Mars niet anders zijn. De initiatiefnemers van mARTa en de buurtbewoners reageren erg enthousiast. Het is voor ons zeer fijn en dankbaar om met hen te kunnen samenwerken”, aldus Kristof Calvo, voorzitter Mechelen Feest.
Schepen van cultuur Bjorn Siffer vult aan: “Met de installaties van Luke Jerram zetten we Mechelen als kunststad ook internationaal in het licht. Het is extra bijzonder om de bezoekers tegelijk mARTa en de Heilig Hartkerk te leren kennen. De voormalige kerk krijgt een volledig nieuwe functie als sociaal-culturele hotspot. Samen met de buurtbewoners, lokale ondernemers zal de stad er een plek voor nog meer co-creatieve projecten en toonmomenten van maken. Met de installatie van Luke Jerram tonen we voor de eerste keer het potentieel.”
Ook Marc Van Camp, één van de oprichters van Paradijs vzw, is enthousiast: “Dat de stad ervoor gekozen heeft om de planeet Mars hier in de kerk te hangen is gewoon een stralend kerstgeschenk voor het project mARTa én voor de hele Heihoek. Dat wij er met de vzw Het Paradijs een klein beetje feestelijk kunnen aan bijdragen is een hele eer. Hopelijk inspireert het veel bezoekers om nieuwe, verfrissende ideeën te lanceren om later in de kerkte realiseren.”
Luke Jerram is een Britse installatiekunstenaar die sculpturen, grote installaties maar ook live kunstprojecten verwezenlijkt. Hij woont in het Verenigd Koninkrijk, maar sinds 1997 werkt hij ook internationaal. Hij heeft een aantal buitengewone kunstprojecten gecreëerd die mensen over de hele wereld hebben geprikkeld en geïnspireerd. Met meer dan 600 tentoonstellingen in 44 landen heeft hij meer dan 25 jaar ervaring in het creëren van succesvolle kunstwerken. Momenteel is hij ook een gasthoogleraar aan de Faculty of Health and Applied Sciences in University of the West of England gelegen te Bristol.