KV Mechelen verzekerde zich zondagavond van een plek in de Europe play-offs, het vroegere play-off 2. De Mechelaars wonnen met 1-4 op het veld van KV Kortrijk. Mrabti, Storm en Schoofs scoorden de doelpunten voor Malinwa en loodste de club zo naar de achtste plaats in de eindstand.
KV Mechelen wist op voorhand wat het moest doen. Behoudens een ruime zege van OH Leuven was het bij een overwinning op KV Kortrijk altijd zeker van een plek in de top-8, en dus in de play-offs. De bezoekers kregen echter al snel een koude douche. Na een fout van Peyre in de negende minuut werd de bal op de stip gelegd. Selemani twijfelde niet en zette de 1-0 op het bord.
KV Mechelen liet zich daar niet door uit het lood slaan en creëerde een aantal kleine kansjes, onder meer via Hairemans. Doelpunten leverde dat in eerste instantie niet op, maar na een klein halfuur voetballen ging ook voor Malinwa de bal op de stip. Kerim Mrabti zette de gelijkmaker op het bord. Nog voor de rust zetten de bezoekers de scheve situatie helemaal recht. Nikola Storm maakte er 1-2 van. Intussen was het in OH Leuven – Waasland-Beveren 0-1 en was KVM dus virtueel geplaatst voor de Europe play-offs.
Voorsprong snel uitgediept
De weinige toeschouwers in het Guldensporenstadion zaten nog niet goed en wel op hun plaats na de pauze toen Malinwa de voorsprong verder uitdiepte tot 1-3. Amper zestien seconden na de aftrap was het opnieuw Nikola Storm die scoorde. In Leuven werd het daarna 1-1, maar ook 1-2 waardoor de achtste plaats van geelrood op geen enkel moment in gevaar kwam.
De wedstrijd was helemaal gespeeld nadat KV Mechelen negen minuten voor tijd ook nog de 1-4 maakte. Na mooi ploegspel via Storm en De Camargo zette Rob Schoofs de eindstand op het scorebord. Al had de score nog verder kunnen oplopen. Eerst Shved en dan Walsh kregen de 1-5 niet in het doel.
In Leuven gebeurde er geen gekke dingen meer. Het bleef 1-2 voor Waasland-Beveren en dus plaatst KVM zich als achtste in de stand voor het vroegere play-off 2. Daarin ontmoet het KV Oostende, AA Gent en Standard. Waasland-Beveren behoudt door de overwinning dan weer een kans op het behoud. De Waaslanders springen over Moeskroen, dat rechtstreeks degradeert. In de barrages speelt Waasland-Beveren tegen Seraing.
KV Kortrijk – KV Mechelen 1-4
Foto: Radio Reflex