Het stadsbestuur van Mechelen gaat meer inzetten op bewonersinitiatieven met een blijvend, langdurig en opbouwend karakter. Activiteiten die de samenhorigheid, de leefbaarheid, de solidariteit, het engagement of de betrokkenheid in een wijk of buurt op een duurzame manier versterken, kunnen rekenen op een financiële ondersteuning van 25 tot 500 euro. Het gaat om een verschuiving van de budgetten voor bewonersinitiatieven in hun huidige vorm naar de ondersteuning van buurtengagementsnetwerken.
Momenteel kunnen Mechelaars drie keer per jaar een subsidie aanvragen voor 150 euro op straatniveau of 500 euro op buurtniveau. Vaak blijven de initiatieven beperkt tot de traditionele activiteiten zoals een zomerfeest, nieuwjaarsdrink of straatbarbecue. Die kosten voor catering of personeel van een buurtevenement neemt de stad vanaf 1 januari 2020 niet meer op zich. Het reglement ‘bewonersinitiatieven’ wordt vervangen door het reglement ter ondersteuning van ‘buurtengagementsnetwerken’.
“We gaan de middelen van de stad voor bewonersinitiatieven efficiënter inzetten en meer de focus leggen op engagementen die de sfeer in een wijk of buurt langdurig verbeteren. Initiatieven die de samenhorigheid en leefbaarheid in een wijk verhogen of projecten die leiden tot meer solidariteit en zorg voor elkaar geven we als stad een financieel duwtje in de rug”, aldus Björn Siffer, schepen van Sociale Cohesie. “De positieve impact van een realisatie, de betrokkenheid door de buurt en aandacht voor diversiteit en duurzaamheid zijn belangrijke aspecten van het buurtengagementsnetwerk.”
De schepen benadrukt dat de stad niet tegen de traditionele straatfeesten is. “Samen tafelen verbindt mensen en het is de ideale manier om je buren te leren kennen. We blijven dan ook twee keer per jaar de Burendag in Mechelen organiseren en steunen. Die formule wint ieder jaar aan succes”, zegt hij. De eerstvolgende editie is de Winterburendag op vrijdag 3 januari 2020.
BEN
Naast buurtinformatienetwerken (BIN’s) waar burgers mee waken over onze veiligheid, komen er in Mechelen nu dus ook buurtengagementsnetwerken (BEN’s) waar buren samen initiatieven nemen om de buurt gezelliger en beter te maken.
De mogelijkheden zijn eindeloos. Zo kun je een voorleesnamiddag organiseren voor kinderen of een gezelschapsspelennamiddag voor alleenstaanden. Je kan iets doen voor je hulpbehoevende buren. Je kan de straat verfraaien met gevelbanken, die dan ook dienen als ontmoetingsruimte. Je kan met de buurt een moestuin onderhouden. Je kan een systeem bedenken om elkaar te helpen of om digitale kennis te delen. Enzovoort…
Mechelaars kunnen 25 tot 500 euro steun krijgen van de stad om hun buurtengagementen te realiseren. Het volledig BEN-reglement en het invulformulier staat op de website van Mechelenmakers.