Morgenavond gaat KV Mechelen op bezoek bij Racing Genk voor de Supercup. Malinwa kan zo haar derde prijs in enkele maanden tijd veroveren. “Maar het is pas de eerste match van het seizoen, het is dus koffiedik kijken of we er echt klaar voor zijn”, aldus trainer Vrancken, die net als hoofdaandeelhouder Dieter Penninckx hoopt op een rustig seizoen
Wouter Vrancken keert morgen voor het eerst als hoofdtrainer terug naar Racing Genk, waar hij actief was als speler. “Er is veel wederzijds respect dus ik verwacht een fijn weerzien met de mensen van Genk, maar we zijn daar wel om de wedstrijd te winnen. De Supercup maakt of kraakt ons seizoen niet, maar we gaan de kans om nog een extra prijs te winnen zeker niet laten liggen. Het is geen veredelde oefenmatch.”
“Genk heeft ook zwakke punten”
Volgens de coach is het moeilijk in te schatten of de spelersgroep klaar is voor de wedstrijd. “Mentaal zijn we pas vorige week aan onze voorbereiding begonnen, na de uitspraak van het BAS. Toen we te horen kregen dat we definitief in 1A zouden starten viel er een serieuze last van de schouders van de spelers, want ook zij zagen af van de situatie. Die uitspraak heeft een belangrijke invloed op hun persoonlijke toekomst.”
Landskampioen Racing Genk zag een aantal sterkhouders vertrekken. “Maar er kwam ook heel wat kwaliteit bij”, merkt Vrancken op. “Het zal dus zeker geen makkelijke wedstrijd worden. Maar dat was het tegen AA Gent in de bekerfinale ook niet, en die hebben we wel gewonnen. Genk heeft ook zwakke punten en die zullen we proberen uitbuiten.”
Dieter Penninckx: “Nu vooruit kijken”
KV Mechelen besliste na de uitspraak van het BAS om zich neer te leggen bij de opgelegde straf. Die houdt in dat Malinwa een jaar lang geen bekervoetbal mag spelen en ook het ticket voor de groepsfase van de Europa League wordt afgenomen. “We zijn niet akkoord met het feit dat we schuldig bevonden zijn, maar we leggen ons neer bij de straf die het BAS uitgesproken heeft”, zegt aandeelhouder Dieter Penninckx.
“We hebben een enorm stormachtige periode achter de rug en die bladzijde willen we nu omslaan, in het belang van het Belgisch voetbal”, klinkt het. “We hadden ons kunnen verdedigen bij de UEFA, maar dat zou geen zoden aan de dijk gebracht hebben. We kijken nu vooruit en willen in alle rust en sereniteit het nieuwe seizoen voorbereiden.”
“De supporters zijn fantastisch”
De sterke man van geelrood hoop op een rustig seizoen in 1A. “Stunten kan natuurlijk altijd, maar we mikken in de eerste plaats op een rustig seizoen waarin we het behoud kunnen verzekeren. KV moet opnieuw een stabiele eersteklasser worden. We spiegelen ons niet aan het verhaal van Antwerp, maar kijken wel eerder naar boven dan naar beneden. We zijn een club die groeit. Niet alleen sportief met de promotie en bekerwinst, maar ook naast het veld. Kijk maar naar het nieuwe stadion.”
De veroordeling voor matchfixing dreigt voor altijd een smet op het blazoen van de club te blijven. “We willen dit niet zomaar vergeten, maar lessen trekken uit wat er gebeurt is. Maar KV Mechelen, dat zijn in de eerste plaats toch de supporters, de staf en de spelers die met de zaak van de voorbije maanden helemaal niets te maken hebben”, aldus Penninckx. “KV is een club voor en door supporters en afgelopen seizoen heeft de band met de fans alleen maar versterkt. Ik herinner me hoe we met duizenden achter de ploeg bleven staan in derde klasse, dat voelde ik nu opnieuw. De supporters van KV Mechelen zijn fantastisch en bewijzen dat telkens weer, zeker in moeilijke tijden.”
Bekijk hier de volledige persconferentie (vanaf 9:30)
Foto: Leen Van de Sande