Het feestje na het binnenhalen van de eerste periodetitel bleef bescheiden. “We zijn met z’n allen naar de Verelst-lounge in het stadion gegaan”, zegt Wouter Vrancken. “Daar hebben we ons goed geamuseerd, maar erg laat is het niet geworden. Ik weet natuurlijk niet wat de spelers daarna nog allemaal gedaan hebben (lacht).”
“Geen schrik voor decompressie”
Dinsdag werd iedereen opnieuw op training verwacht. “We hebben een goede en intensieve week achter de rug. De spelers beseffen dat er nog niets binnen is. Eigenlijk begint het nu pas. Om hen extra op scherp te zetten heb ik een compilatie getoond van de de voorbije twee seizoenen, toen de eerste periodekampioenen naast de promotie grepen. Ik heb dan ook geen schrik voor decompressie bij de spelers.”
In de tweede periode verwacht Vrancken dezelfde teams als grootste concurrenten. “Beerschot en Union zullen de grote uitdagers zijn. Maar zet daar gerust OHL bij. Ze zitten in een goede ‘flow’ en zullen die willen doortrekken. Maar onderschat ook ploegen als Westerlo en Lommel niet. Zij spelen zonder de druk om te moeten promoveren. 1B blijft enorm onvoorspelbaar.”
“We mogen een steek laten vallen”
Voor de wedstrijd van morgen tegen Lommel ervaart Vrancken niet meer of minder druk dan anders. “Maar het is wel zo dat we een steek mogen laten vallen. Uiteraard gaan we vol voor de overwinning, maar bij een nederlaag is er in deze fase nog niets verloren. Lommel heeft een goede ploeg, dat bewezen ze toen ze hier kwamen winnen. Maar we moeten uitgaan van onze eigen sterktes.”
Vrancken kan geen beroep doen op de gekwetsten Togui, Berrier, Corryn en Bosiers. Boni, Ouattara, Savic en Bagayoko werden dan weer opgeroepen voor hun nationale ploeg. De jonge linksachter Alec Van Hoorenbeeck (19) werd dan weer opgenomen in de A-kern. Hij moet echter nog niet meteen in de wedstrijdselectie verwacht worden.
Foto: leen.vds