De prijs publieke Ruimte wordt sinds 2008 jaarlijks uitgereikt door het Infopunt Publieke Ruimte dat 40 Vlaamse gemeentebesturen en meer dan 90 ondernemingen vertegenwoordigt. In 2013 was Mechelen al eens laureaat met de vernieuwde Korenmarkt.
“Zelf hecht ik veel belang aan deze prijs”, klinkt het bij burgemeester Bart Somers. “Het is niet enkel een erkenning van ons stadsvernieuwingsbeleid en de verfraaiing van Mechelen, maar vooral ook een sterke promotie van Mechelen als inspirerende bestemming voor een dagje uit bij een publiek dat we anders moeilijk bereiken.”
De Rik Wouterstuin is toegankelijk vanuit de Befferstraat en de Rik Woutersstraat en werd pas op 29 mei dit jaar opengesteld voor het publiek. Schepen Marina De Bie van Natuur- en Groentwikkeling licht toe: “De tuin maakt deel uit van het parken- en tuinenplan. De voorbije zomer werden ook al de vernieuwde Sinte-Mettetuin tussen de Bruul en IJzerenleen en het Caputsteenpark aan de Populierendreef geopend. De verschillende parken zorgen niet alleen voor groene ruimtes in de nabijheid van alle Mechelaars, ze hebben ook elk een eigen karakter aangepast aan de buurt waarin ze liggen.” In 2017 en 2018 volgt onder meer nog de opening van twee nieuwe parken, respectievelijk aan de Oude Liersebaan en de Kalverenstraat.
Het Steunpunt Publieke Ruimte looft ook de duurzame en legislatuur overschrijdende aanpak van het Mechelse stadsvernieuwingsbeleid als aanbeveling voor de toekomst. Tijdens het congres en forum Publieke Ruimte op 30 maart volgend jaar weten we of de Rik Wouterstuin haar nominatie kan verzilveren.
Foto: Stad Mechelen