Op woensdag 11 november trekt Sinte-Mette opnieuw door Mechelen. Kinderen gaan zingen, scholen en jeugdbewegingen organiseren activiteiten en verschillende dorpen en wijken houden hun eigen tradities in ere. De stad merkt dat steeds meer lokale organisaties en bewonersinitiatieven mee hun schouders onder het feest zetten.
Dit jaar sluiten onder meer scoutsgroep Thila Coloma en ouderraad OudersSamen van basisschool De Ham voor het eerst aan. In vergelijking met enkele jaren geleden is het aantal lokale initiatieven bijna verdubbeld.
“Tradities hebben de bijzondere kwaliteit om mensen samen te brengen. Zo is ons Sinte-Mette feest voor onze stad een warm lichtpuntje in het donkere najaar. Daarom willen we die brede stroom aan lokale initiatieven ook blijven ondersteunen. We zien meer lokale initiatieven en organisaties die elkaar vinden om samen iets op poten te zetten. Scholen, wijkcomités en jeugdbewegingen versterken elkaar, terwijl ook de zichtbaarheid van Sinte-Mette in onze straten toenemen. Dat is belangrijk, want een traditie blijft alleen leven als mensen er zelf mee aan de slag gaan. Zo krijgt Sinte-Mette elk jaar meer plaats in de stad, van de binnenstad tot de dorpen en wijken”, zegt schepen van Erfgoed Greet Geypen.
Van workshops tot lichtstoet
Ook in de aanloop naar 11 november valt er heel wat te beleven. Leerlingen van vijf klassen van het deeltijds kunstonderwijs Mechelen gaven de traditionele Sinte-Mettemijter een hedendaagse invulling. Hun creaties werden tijdens een modeshow voorgesteld.
Op woensdag 4 november leest Eva Hadermann in Het Predikheren voor uit haar boek ‘Sinte Mette: Avontuur in de stad’. Kinderen kunnen er ook deelnemen aan een knutselworkshop.
“Creativiteit geeft een traditie telkens een nieuwe impuls. Dat zien we bij de leerlingen die hun eigen mijter ontwierpen, maar ook bij de workshops waarin kinderen samen luisteren, maken en zingen. Zo ontdekken ze Sinte-Mette niet alleen als iets van vroeger, maar ook als iets waaraan ze zelf kunnen bijdragen. Die ruimte om zelf iets te bedenken en te maken, maakt de traditie aantrekkelijk voor een nieuwe generatie”, zegt schepen van Cultuur Kristof Calvo.
In Hombeek begint het feest al op zaterdag 7 november met de 41ste lichtstoet. Verlichte huizen en versierde karren zorgen voor sfeer. Aan het einde van het parcours volgt een vuurshow. Op zondag 8 november staat de jaarlijkse dierenzegening op het programma, gevolgd door de paardenommegang met Sint-Maarten op kop.
Zingen in de binnenstad en de dorpen
Op woensdag 11 november trekken kinderen traditioneel zingend door hun buurt. In de binnenstad organiseert het Sinte-Mettegenootschap vanaf 14 uur een zangnamiddag in het Cultuurcentrum. Ook het Speelgoedmuseum organiseert tussen 14 en 16 uur de workshop ‘De mijter van Sinte-Mette’.
Verschillende scholen zetten hun deuren open. Zo kunnen kinderen onder meer terecht bij de Sint-Pietersschool, basisschool De Luchtballon en basisschool O.L.V. Van de Ham.
Ook in de Mechelse dorpen krijgt de traditie een eigen invulling. In Walem zorgt de dorpsraad voor lekkers, in Battel trekt een stoet met fanfare Reutel door de straten en in Muizen gaat Chiro Muizen met de jongste leden van deur tot deur.
Daarnaast organiseren buurtcomités in onder meer de Dijkstraat, bij Park Langen Hof, de Hazelbroeders en de Dageraadstraat eigen activiteiten.
Ook de oudste leden van scouts Thila Coloma trekken dit jaar door de Colomawijk. Ze zamelen met hun tocht snoep en geld in voor hun buitenlands kamp.
Schepen van Sociale Cohesie Rina Rabau Nkandu: “Sinte-Mette is ook een feest van ontmoeting en verbondenheid. Samenkomen om de tradities te beleven, met de buren naar de lichtstoet kijken, onze jongste Mechelaars die zingend van deur tot deur trekken. Dat zijn allemaal kleine momentjes die een buurt hechter en warmer maken, en tonen hoe ons collectief erfgoed ook een rol speelt in het versterken van de sociale samenhang.”
Herbruikbaar Sinte-Mettekabaske
De stad kiest dit jaar ook voor een herbruikbaar alternatief voor de chocoladepastilles van de voorbije jaren. Kinderen krijgen een Sinte-Mettekabaske cadeau, waarin ze hun snoepjes en andere traktaties kunnen verzamelen. Het tasje kunnen ze nadien opnieuw gebruiken.
Alle activiteiten en initiatieven zijn terug te vinden via de website van Erfgoedcel Mechelen.