Stad Mechelen breidt het aanbod aan taaloefenkansen voor nieuwkomers uit. Samen met verschillende partners organiseert de stad onder meer conversatietafels, Doe-tafels, buddywerking en Welkom+-cafés. Het doel is om nieuwkomers op een laagdrempelige manier Nederlands te laten oefenen en hun integratie te ondersteunen.
Het volledige aanbod werd voorgesteld in lokaal dienstencentrum Den Abeel, waar ook een Doe-tafel plaatsvond. Tijdens die wekelijkse activiteiten oefenen deelnemers Nederlands terwijl ze samen iets maken of doen, bijvoorbeeld koken, tekenen of bloemstukken maken. De gesprekken ontstaan op een spontane manier, waardoor ook mensen met een beperkt taalniveau gemakkelijker kunnen deelnemen.
De Doe-tafels vinden plaats op dinsdag in Den Abeel, onder begeleiding van LIGO, en op woensdag in lokaal dienstencentrum De Schijf, waar CVO LBC de begeleiding verzorgt. Beide locaties liggen in de wijken Mahatma Gandhi en Oud-Oefenplein.
Zes initiatieven krijgen subsidie
Mechelen lanceerde ook een subsidieoproep om extra oefenkansen te ondersteunen. Zes organisaties voldeden aan de voorwaarden en kregen samen 5.655 euro aan subsidies. Drie initiatieven bestonden al: de vrouwgerichte conversatietafel Tam Tam bij ROJM, ’t Klapgat op de Remisezolder en de Babbeltafel Arsenaal.
Daarnaast komen er drie nieuwe initiatieven. Welcome in Mechelen start met Vrouwentafels voor vrouwen met kinderen, waarbij kinderopvang wordt voorzien. De Mechelse Armeense vereniging organiseert Praattafel ANI, die openstaat voor iedereen. De Sint-Pieterschool richt een praatgroep op voor ouders van kleuters, met samen lezen, praten en spelen als uitgangspunt.
Ook de bestaande praattafel van Welcome in Mechelen en de conversatietafels van de Mechelse NT2-scholen maken deel uit van het bredere aanbod.
Welkom+-cafés en buddywerking
De stad zet ook de Welkom+-cafés voort. Tijdens maandelijkse bijeenkomsten bespreken nieuwkomers een thema uit de Welkom+-app. Voor het programma werkt Mechelen samen met onder meer LIGO, CVO LBC en CVO Crescendo. De eerste bijeenkomst bracht dertig deelnemers samen.
Daarnaast neemt de stad de buddywerking Samen Inburgeren opnieuw zelf in handen, nadat de regionale werking werd stopgezet. Dit najaar starten de intakegesprekken met kandidaat-vrijwilligers. Vanaf 2027 wil Mechelen jaarlijks veertig koppels van nieuwkomers en vrijwilligers samenbrengen.
Voor een deel van de initiatieven ontvangt de stad steun van het Agentschap Integratie en Inburgering. Die projectmiddelen lopen tot eind 2028.