Mechelen maakt zich op voor de 24ste editie van het Warm Welkom Weekend. Op vrijdag 16 en zaterdag 17 oktober zetten handelaars in de binnenstad hun nieuwe collecties en etalages in de kijker. Het shoppingevent valt samen met de Week van de Belgische Mode, waarvoor Mechelen gaststad is. Meer dan 50 handelaars nemen deel aan een etalagewedstrijd waarmee bezoekers Mechelenbons van 50 euro kunnen winnen.
Tijdens het Warm Welkom Weekend verwennen de winkels hun klanten met kleine verrassingen en randanimatie. In totaal doen 53 handelaars mee aan de wedstrijd voor de mooiste etalage. Bezoekers kunnen stemmen op hun favoriete vitrine via een wedstrijdformulier dat verkrijgbaar is in de deelnemende winkels of online via www.shoppeninmechelen.be.
“Het Warm Welkom Weekend staat garant voor shoppingplezier, een warme ontvangst en heel wat verrassingen”, zegt schepen van Economie Alexander Vandersmissen. “Evenementen zoals dit zijn erg belangrijk voor onze lokale handelaars en geven onze lokale economie, maar ook onze uitstraling als bruisende shoppingstad, een boost.”
Ook de Week van de Belgische Mode krijgt een prominente plaats. Meer dan honderd winkels en horecazaken in Mechelen tonen met een herkenbare driekleurige raamsticker dat ze Belgische producten, merken en ondernemerschap ondersteunen. Volgens Vandersmissen is dat een kans om het gevarieerde aanbod van lokale retailers, Belgische labels en conceptstores extra in de verf te zetten.
Geert Milis, voorzitter van handelaarsvereniging Mechelen MeeMaken, benadrukt het belang van de fysieke winkelbeleving. “De grootste troef van fysieke winkels blijft de gezelligheid die gepaard gaat met shoppen. Ook daarmee maken ze nog altijd het onderscheid met de online winkels.”
Bezoekers die met de wagen komen, kunnen gebruikmaken van randparkings en gratis shuttles. De M-Shuttle verbindt op vrijdag en zaterdag tot middernacht parking De Nekker met de Grote Markt. Op zaterdag rijdt er ook een shuttle vanuit Mechelen-Zuid, met een halte in Hombeek. Vanaf parking Keerdok kunnen bezoekers met de gratis bootshuttle naar de Haverwerf varen. Die heeft ook een halte aan de Bruul.
Het Warm Welkom Weekend vindt op vrijdag 16 en zaterdag 17 oktober plaats, telkens van 10 tot 18 uur, in de Mechelse winkelstraten en bij verschillende handelszaken in de stadsrand.
Foto: Archieffoto – Themafoto