In de Bruul in Mechelen is op 3 oktober een nieuwe winkel met handgemaakte en gepersonaliseerde cadeaus geopend. LOQUAL brengt er producten samen van onafhankelijke Belgische ondernemers. Een van hen is Gwendoline D’haen, die na een kankerbehandeling haar creatieve zaak opnieuw opbouwde.
In de winkel krijgt elke maker een eigen plek om producten te verkopen. De ondernemers behouden hun eigen merk en houden om beurten de winkel open. Zo kunnen klanten ook kennismaken met de mensen achter de producten. Met de opening in Mechelen is LOQUAL intussen op elf locaties in België aanwezig.
Gwendoline D’haen maakt vanuit haar thuisatelier onder meer 3D-geprinte en lasergegraveerde artikelen. Ongeveer twee jaar geleden begon ze met haar zaak, maar haar ziekte zette het werk tijdelijk stil. Toen ze dit voorjaar in remissie was, besloot ze opnieuw aan de slag te gaan. De winkel in Mechelen is intussen haar vijfde verkooppunt.
“Als je een winkel opent, zit je tussen de mensen, en dat voelt goed”, vertelt D’haen. Haar aanbod wisselt met de seizoenen en omvat onder meer herfst- en Halloweenversiering. Daarnaast maakt ze gepersonaliseerde geschenken op basis van foto’s, zoals houten gravures en 3D-geprinte beeldjes. Die dienen zowel als herinnering aan bijzondere momenten als aan overleden dierbaren of huisdieren.
D’haen bouwde haar zaak stap voor stap uit, zonder banklening. Ze investeerde telkens opnieuw in materiaal en werkt vandaag met vier 3D-printers en een lasermachine. Ook via haar eigen webshop kunnen klanten gepersonaliseerde cadeaus bestellen. De samenwerking met andere Belgische makers bij LOQUAL geeft haar inspiratie om verder te groeien. Op termijn hoopt ze een eigen kleine winkel te openen.
Foto: Copyright Loqual Mechelen