De prehistorische prauw die in 1904 bij graafwerken in Nekkerspoel werd ontdekt, wordt momenteel bewaard in een gespecialiseerd extern depot. Dat blijkt uit een schriftelijk antwoord van het Mechelse stadsbestuur op een vraag van gemeenteraadsleden Katleen Den Roover (N-VA) en Anne Delvoye (N-VA).
De prauw wordt ondergebracht bij Helicon, waar de nodige expertise en specifieke omstandigheden aanwezig zijn om het kwetsbare historische voorwerp in stabiele toestand te bewaren.
Oudste boot ooit gevonden in België
De prauw kwam in 1904 aan het licht bij graafwerken voor de afleidings-Dijle en kanalisatiewerken aan de Spuibeek in Nekkerspoel. Op ongeveer vijf meter diepte werden ook resten van paalwoningen, botmateriaal, potscherven en ijzeren werktuigen gevonden.
De uit één eiken boomstam gehouwen boot is 8,40 meter lang en wordt gedateerd tussen 500 en 200 voor Christus. Volgens de Koninklijke Kring voor Oudheidkunde, Letteren en Kunst van Mechelen gaat het om de oudste boot die ooit in België werd gevonden.
De prauw werd enkele jaren geleden korte tijd tentoongesteld in de Vlietenkelder, maar verdween daarna opnieuw uit het zicht van het publiek.
Terugkeer naar Mechelen nog onzeker
Wanneer de prauw opnieuw in Mechelen te zien zal zijn, is nog niet bekend. “Het voorwerp is bijzonder kwetsbaar en bestaat het uit verschillende fragmenten. Daarom zijn specifieke klimatologische omstandigheden nodig om de huidige toestand te bewaren. We onderzoeken momenteel of de prauw opnieuw aan het publiek kan worden getoond in Het Verhaal van Mechelen”, aldus schepen van Erfgoed Greet Geypen (Voor Mechelen).
Een concrete datum voor een eventuele terugkeer is nog niet meegedeeld.