Binnen de gemeenteraadsfractie van Voor Mechelen komt er binnenkort een wissel. Ariane Van Craen neemt afscheid van de gemeenteraad na haar verhuis naar Tenerife. Haar plaats wordt ingenomen door Zineb El Boussaadani, die eerder al zetelde in de Mechelse gemeenteraad.
Voor Van Craen betekent haar vertrek uit de gemeenteraad niet het einde van haar betrokkenheid bij de stad. Ze wil zich vanuit Tenerife blijven inzetten voor Mechelen, vooral rond het thema betaalbaar wonen.
“De beslissing om mijn mandaat neer te leggen neem ik uiteraard niet zomaar”, vertelt Ariane. “Ik ben bijzonder dankbaar voor het vertrouwen dat ik van zoveel Mechelaars heb gekregen. Dat vertrouwen stopt voor mij niet omdat ik niet langer in de gemeenteraad zetel. Mechelen blijft een stad waarmee ik me heel sterk verbonden voel en waarvoor ik me wil blijven inzetten.”
Van Craen wil haar engagement verderzetten binnen de woongroep waarin ze actief is en blijven meewerken aan oplossingen voor de woonuitdagingen in de stad. “Wonen is een van de grote uitdagingen voor onze stad. Een betaalbare en kwalitatieve thuis moet bereikbaar blijven voor mensen in elke levensfase. Zoveel Mechelaars hebben mij hun vertrouwen en hun stem gegeven. Ook vanuit Tenerife wil ik dat engagement blijven honoreren en vanuit de woongroep mee blijven nadenken en werken aan oplossingen voor onze stad.”
Haar opvolgster, Zineb El Boussaadani, is geen onbekende in de lokale politiek. Ze maakte eerder al deel uit van de gemeenteraad en wil zich opnieuw inzetten voor de stad, met bijzondere aandacht voor Walem.
“Mijn hart ligt in Walem”, zegt Zineb. “Ik kijk er enorm naar uit om opnieuw mijn verantwoordelijkheid op te nemen. Er beweegt veel in onze dorp en ik wil ervoor zorgen dat de stem van de Walemnaar ook rechtstreeks aan tafel zit wanneer daarover beslissingen worden genomen.”
De komende jaren staan in Walem verschillende projecten op stapel, waaronder de verdere uitwerking van het Dorpsplan Walem, de ontwikkeling van het nieuwe Kloosterpark en de opvolging van dossiers rond FC Walem.
Voor El Boussaadani staat de betrokkenheid van inwoners centraal. “Een dorp maak je niet alleen vanuit het stadhuis. Ik wil luisteren naar wat er leeft, zichtbaar en aanspreekbaar zijn en ervoor zorgen dat bezorgdheden en ideeën uit Walem hun weg vinden naar de gemeenteraad.”
Fractieleider Laura Cornette spreekt van een vlotte overgang binnen de fractie: “Met Ariane zien we iemand vertrekken die zich met veel overtuiging heeft ingezet voor Mechelen en die dat engagement, ook vanop afstand, wil blijven opnemen. Daar kunnen we alleen maar veel respect voor hebben. Tegelijk krijgen we met Zineb opnieuw iemand in de gemeenteraad die onze stad kent, ervaring heeft en heel dicht bij haar dorp staat.”
Volgens Cornette blijft de ambitie van de fractie ongewijzigd. “Onze fractie bestaat uit mensen die elk vanuit hun eigen expertise en engagement mee aan Mechelen bouwen. Ariane blijft dat doen rond betaalbaar wonen, Zineb neemt opnieuw een rechtstreeks politiek mandaat op met een sterke verankering in Walem. De gezichten veranderen, maar de ambitie blijft dezelfde: dicht bij de Mechelaar staan en ervoor zorgen dat wat er leeft in onze buurten ook gehoord wordt in het stadhuis.”