Tijdens de Week van de Duurzame Gemeente heeft Mechelen opnieuw haar lokale duurzame helden in de bloemetjes gezet. Met het hijsen van de SDG-vlag en een feestelijk ontmoetingsmoment bedankte de stad inwoners, verenigingen, organisaties en bedrijven die zich dagelijks inzetten voor een duurzame, inclusieve en solidaire samenleving. Het centrale thema van de campagne was dit jaar SDG 17: partnerschappen om doelstellingen te bereiken.
De Week van de Duurzame Gemeente is een jaarlijkse campagne van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) die lokale inspanningen rond de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties onder de aandacht brengt.
“Duurzaamheid is geen opdracht die je alleen kan realiseren. Net daarom is SDG 17 dit jaar zo’n passend thema. Deze helden tonen elk op hun eigen manier dat samenwerking het verschil maakt: tussen inwoners en verenigingen, tussen bedrijven en overheden, tussen mensen hier en mensen elders in de wereld. We willen hen niet alleen bedanken voor wat ze vandaag doen, maar ook tonen hoeveel kracht er in lokaal engagement zit”, zegt schepen voor Mondiaal Beleid Patrick Princen.
Dit jaar werden elf lokale helden geselecteerd: Joker Reizen Mechelen, Nele De Munter, CiLAB, PITS Innovation Hub, de Oekraïense verenigingen in het Oekraïne Huis, Mechelen for Palestine, Brandweerzone Rivierenland, Foundation Mechelen, De Walemmakers, Vrienden van het Hovenierspark en Greet Willems.
De geselecteerde projecten en personen tonen elk op hun eigen manier hoe samenwerking kan leiden tot duurzame resultaten. Zo zet Joker Reizen Mechelen in op duurzaam toerisme, brengt Nele De Munter inwoners samen rond ecologisch tuinieren en werkt CiLAB aan een circulaire textielsector. PITS Innovation Hub verbindt bedrijven, experten en overheden rond duurzaam bouwen.
Ook solidariteit kreeg een prominente plaats. De Oekraïense verenigingen in het Oekraïne Huis zetten zich in voor humanitaire hulp en integratie, terwijl Mechelen for Palestine werkt rond mensenrechten en bewustmaking. Brandweerzone Rivierenland werd dan weer geprezen voor de samenwerking tussen hulpdiensten tijdens de natuurbrand in de Hoge Venen.
Daarnaast kregen ook verschillende buurtinitiatieven erkenning. Foundation Mechelen brengt partners samen rond maatschappelijke uitdagingen, De Walemmakers werken aan een leefbare dorpskern en de Vrienden van het Hovenierspark combineren tuinieren met ontmoeting en hergebruik. Vrijwilliger Greet Willems stimuleert buurtsolidariteit via onder meer een boekenruilkastje.
“Een duurzame stad bouw je niet alleen vanuit het stadhuis. Ook heel wat Mechelaars en Mechelse verenigingen en bedrijven zetten zich hiervoor elke dag opnieuw in. Dat engagement is essentieel om onze klimaatdoelstellingen te realiseren. Door hun voorbeelden zichtbaar te maken, willen we anderen inspireren en tonen hoeveel er mogelijk is wanneer mensen zelf initiatief nemen”, zegt schepen van Klimaat Pia Indigne.
Na het hijsen van de SDG-vlag op 25 september, de verjaardag van de ondertekening van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen, werden de lokale helden officieel gehuldigd.