Mechelen ontvangt op 8 en 9 september haar Europese partners voor de officiële start van RE‑HOME, een project dat onderzoekt hoe bestaande woningen beter kunnen worden benut om extra, betaalbare en kwaliteitsvolle woonruimte te creëren zonder bijkomend ruimtebeslag. Samen met steden uit Frankrijk, Griekenland en Slovenië wil Mechelen eigenaars ondersteunen die openstaan voor het delen of aanpassen van hun woning.
De woonbehoeften veranderen sterk. Uit een recente studie blijkt dat bijna 75 procent van de 65‑plussers in een te grote woning woont, terwijl het aantal alleenstaanden blijft stijgen. Ook in Mechelen groeit het aantal één‑ en tweepersoonshuishoudens. RE‑HOME wil daarom onderzoeken hoe woningen zich beter kunnen aanpassen aan die evolutie.
Schepen van Wonen Pia Indigne: “Zonder aangepast woonbeleid dreigt de mismatch tussen het woningaanbod en de woonnoden alleen maar groter te worden. RE‑HOME gaat niet over verplicht delen of kleiner wonen, maar over eigenaars helpen die daar zelf voor openstaan. Zo creëren we meer woonruimte zonder extra grond in te nemen.”
Mechelen selecteert vier eigenaar‑bewoners die deelnemen aan het project. Zij krijgen begeleiding bij het onderzoeken van de mogelijkheden voor hun woning, onder meer op architecturaal, technisch en juridisch vlak. De stad werkt hiervoor samen met Labland en Samenhuizen.
RE‑HOME brengt vier Europese pilootsteden samen: Mechelen, La Rochelle, Chalandri en Hrastnik. “Europa staat voor een dubbele uitdaging: meer mensen toegang geven tot betaalbare woningen en tegelijk zuinig omgaan met ruimte,” zegt Thibaut Maraquin van Energy Cities. “Met RE‑HOME willen we steden helpen om bestaande ruimte slimmer te benutten.”