Vanaf eind oktober starten Stad Mechelen en De Vlaamse Waterweg met de bouw van een nieuwe fiets- en voetgangersbrug over de Binnendijle, ter hoogte van de Spreeuwenhuisstraat. De ongeveer 31 meter lange ophaalbrug verbindt het Keerdok rechtstreeks met de Winketkaai en moet een belangrijke schakel worden in het fiets- en wandelnetwerk van de stad. De werken duren tot het bouwverlof van 2027.
De brug maakt deel uit van de verdere ontwikkeling van de Keerdoksite. Volgens schepen van Stadsontwikkeling Greet Geypen past de nieuwe verbinding in de transformatie van het voormalige industriële gebied. “Vandaag ontstaat er een nieuwe stadsomgeving met wonen, werken en recreatie. Deze brug is daarom een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van de site: ze maakt een rechtstreekse oversteek mogelijk tussen het Keerdok en de Winketkaai en zorgt ervoor dat de verschillende delen van de omgeving beter op elkaar aansluiten. Tegelijk blijft de Binnendijle haar rol als waterweg behouden dankzij de beweegbare constructie. Het Keerdok toont hoe Mechelen oude sites een nieuwe toekomst geeft.”
De voorbereidende werken door aannemer HYE starten tussen 19 en 26 oktober. Eerst wordt aan de Winketkaai een overstort van Pidpa verplaatst. Daardoor wordt het kruispunt Winketkaai-Spreeuwenhuisstraat ongeveer vier weken afgesloten voor gemotoriseerd verkeer en fietsers. Voetgangers en fietsers kunnen wel te voet door en volgen voor het overige een omleiding via de Olivetenvest, Battelsesteenweg en Frans Broersstraat. Ongeveer twintig parkeerplaatsen worden tijdelijk ingenomen.
Vanaf 26 oktober wordt gestart met de fundering van de brug. Die werken duren ongeveer twaalf weken. Daarna volgen de bouw van de brug en de installatie van de hydraulische en elektromechanische onderdelen. Die fase neemt ongeveer 28 weken in beslag.
Ook aan het Keerdok zijn er gevolgen. Het jaagpad tussen het Rode Kruisplein en de Guido Gezellelaan wordt tijdens de volledige bouwperiode afgesloten voor fietsers en voetgangers. Zij volgen een omleiding via het Rode Kruisplein en de ventweg langs de Guido Gezellelaan. De jachthaven, zwemzone en shopping shuttle boot blijven bereikbaar via het Rode Kruisplein.
De stad benadrukt dat de nieuwe brug ook een belangrijke ontbrekende schakel in het fiets- en wandelnetwerk wegwerkt. “Door in te zetten op veilige, snelle en comfortabele verbindingen ondersteunen we verder verplaatsingen met de fiets of te voet”, stelt schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen. “De laatste jaren zetten we sterk in op het uitbouwen en versterken van onze fietsinfrastructuur. Deze nieuwe brug is daar een mooi voorbeeld van. Een aanzienlijke investering, maar wel de moeite waard aangezien we opnieuw een belangrijke missing link voor fietsers en voetgangers wegwerken.”
De brug kost ongeveer 3,5 miljoen euro inclusief btw. Stad Mechelen en De Vlaamse Waterweg staan samen in voor de uitvoering. Voor de publieke infrastructuur op de Keerdoksite kreeg Mechelen ruim 2,1 miljoen euro Vlaamse projectsubsidies.
Ook De Vlaamse Waterweg benadrukt de combinatie van duurzame mobiliteit en scheepvaart. “Met deze nieuwe ophaalbrug investeren we tegelijk in duurzame mobiliteit én een vlotte scheepvaart. Fietsers en voetgangers krijgen een veilige nieuwe verbinding over de Binnendijle, terwijl de waterweg toegankelijk blijft voor de binnenvaart”, besluit gedelegeerd bestuurder Filip Boelaert.
Foto: Archieffoto – Stad Mechelen