Mechelen viert op zaterdag 9 mei de Dag van Europa met een uitgebreid muzikaal programma op verschillende plekken in de stad. Van beiaardconcerten met Europese klassiekers tot een cinema singalong en een zingende zaterdagmarkt: op tal van locaties kunnen bezoekers luisteren, ontdekken en meezingen. Met deze aanpak wil de stad Europa op een laagdrempelige en verbindende manier onder de aandacht brengen.
Mechelen staat al langer stil bij de Dag van Europa. Dat heeft ook een historische reden. Tijdens de Bourgondische en Habsburgse periode speelde de stad een belangrijke rol in het Europese bestuursverhaal. Tegelijk kijkt Mechelen vandaag bewust vooruit. In een tijd waarin internationale samenwerking onder druk staat, wil de stad blijven inzetten op wat mensen over grenzen heen verbindt. Europa staat volgens de stad voor samenwerking, solidariteit en mensenrechten, waarden die ook lokaal betekenis krijgen.
Burgemeester Bart Somers ziet daarin een duidelijke opdracht. “De dag dat Europa voor mij het dichtst kwam het afgelopen jaar, was in Lviv,” zegt hij. “Terwijl de stad werd aangevallen, spraken we daar met jonge mensen over hun toekomst. Wat mij trof, was hoe vanzelfsprekend zij Europa zien als hun toekomst: een Europa van mensenrechten, samenwerking en solidariteit. Dat maakt de kracht van Europa tastbaar. Op 9 mei brengen we dat ook in Mechelen onder de aandacht. Europa is geen ver‑van‑ons‑bedverhaal, het maakt fundamenteel deel uit van wie wij zijn als stad.”
Europese muziek doorheen de stad
Op 9 mei is het in Mechelen ook Beiaarddag. Doorheen de dag weerklinkt op verschillende plaatsen beiaardmuziek, met een expliciete link naar Europa. Het studentenconcert vanuit de Sint‑Romboutstoren staat volledig in het teken van Europese componisten en muziek.
Op het Cultuurplein in de Minderbroedersgang kunnen bezoekers van 11.30 tot 12.30 uur luisteren naar een gevarieerd programma dat loopt van Ludwig van Beethoven en Wolfgang Amadeus Mozart tot Jacques Brel en Leonard Cohen. Om 14.30 uur volgt in de Onze‑Lieve‑Vrouw‑over‑de‑Dijlekerk een beiaardconcert met een verrassend element: daar weerklinkt ook een beiaardversie van ‘Europapa’ van Joost Klein.
Samen zingen in Filmhuis en op de markt
Ook Filmhuis Mechelen sluit aan bij de Dag van Europa met een Europa Cinema Singalong. Tijdens dit moment worden filmfragmenten vertoond met herkenbare Europese meezingers. Op het programma staan onder meer ‘Volare’, liedjes van ABBA en een fragment waarin Bobbejaan Schoepen een zaal laat meezingen. Het publiek wordt uitgenodigd om een uur lang actief deel te nemen.
Op de zaterdagmarkt kiest de stad voor een open en spontane aanpak. Marktbezoekers kunnen tussen 10 en 11.30 uur vrijblijvend meezingen met een toegankelijke bewerking van het Europese volkslied. Componist Jan Cannaerts werkte een herkenbare muzikale passage uit, die samen met muzikanten en zanggroep Les Amis de P meerdere keren wordt gebracht. Er is geen voorbereiding nodig: iedereen kan aansluiten.
Schepen van Cultuur Kristof Calvo verklaart de keuze voor een muzikaal programma. “Mechelen houdt van Europa en van cultuur. Dus is het eigenlijk logisch dat we de Europese feestdag vieren met een cultureel programma. We kiezen bewust voor een toegankelijk aanbod, grotendeels in de publieke ruimte. Zo brengen we Europa heel concreet tot bij de mensen, in het hart van onze stad. Samen luisteren, kijken en meezingen creëert verbinding, wat vandaag belangrijker is dan ooit.”
Met deze muzikale Dag van Europa wil Mechelen niet alleen herdenken, maar vooral verbinden.