Mechelen ontvangt bijzonder positieve beoordelingen van verblijfsbezoekers. Dat blijkt uit een logiesonderzoek dat Visit Mechelen in 2025 uitvoerde in samenwerking met Toerisme Vlaanderen en Visit Leuven. In elf Mechelse logies werden 585 bezoekers bevraagd over hun profiel, motivatie, bestedingen en algemene tevredenheid. Uit de resultaten blijkt duidelijk wie Mechelen bezoekt, waarom zij voor de stad kiezen en hoe zij hun verblijf ervaren.
Het onderzoek richtte zich op recreatieve verblijfsbezoekers, goed voor 88 procent van de deelnemers. Belgische bezoekers vormen met 71 procent de grootste groep, gevolgd door bezoekers uit Nederland (18 procent) en Duitsland (5 procent). “Door het onderzoek zien we duidelijk wie onze recreatieve verblijfsbezoekers zijn, wat hen motiveert om naar Mechelen te komen en waar ze waarde aan hechten. Dat helpt ons om gerichter keuzes te maken met het oog op promotie en productontwikkeling. Zo kunnen we blijven investeren in kwaliteit en beleving. Het is belangrijk dat bezoekers zich hier welkom voelen”, zegt schepen van Toerisme Greet Geypen.
De algemene tevredenheid is opvallend hoog: de Net Promoter Score bedraagt +90, wat betekent dat een overweldigende meerderheid van de bezoekers Mechelen actief zou aanbevelen aan anderen. “Dat bezoekers hun keuze vaak baseren op een eerdere positieve ervaring of aanbevelingen van vrienden, bewijst hoe belangrijk mond‑aan‑mondreclame blijft. Die aanbevelingsbereidheid is de sterkste vorm van vertrouwen die je als stad kan krijgen, dat kunnen we niet kopen met campagnes. Een sterke reputatie bouw je niet met slogans, maar met consistente kwaliteit. Dat vraagt samenwerking tussen stad en ondernemers”, aldus Geypen.
Uit het profielonderzoek blijkt dat de gemiddelde leeftijd van de bezoekers 52,5 jaar bedraagt. Twee op de drie bezoekers reizen met twee personen en één op tien neemt kinderen mee. Bij Belgen zijn erfgoed (49 procent), gastronomie (41 procent) en het historisch verleden (37 procent) de grootste troeven. Nederlandse bezoekers noemen erfgoed en gastronomie beide als belangrijkste motivatie (40 procent), gevolgd door een aangename vakantiesfeer (37 procent). Een eerdere positieve ervaring blijft de grootste reden om terug te keren, gevolgd door aanbevelingen van vrienden of familie en de goede bereikbaarheid.
Bezoekers blijven gemiddeld 1,7 nachten in de stad, waarbij bijna de helft twee nachten of langer verblijft. Dit heeft een grote economische impact: bezoekers besteden gemiddeld 208 euro per persoon per nacht, waarvan 92 euro aan logies, 72 euro aan horeca en een aanzienlijk deel aan shopping. “Dat bijna de helft van de bezoekers twee nachten of langer blijft, betekent dat Mechelen geen tussenstop is, maar een volwaardige bestemming. Dat vraagt een rijk en gevarieerd aanbod”, zegt schepen Geypen.
Wat activiteiten betreft, staan degustaties, cafés en terrasjes met 71 procent bovenaan, gevolgd door monumenten, musea en tentoonstellingen (67 procent) en shoppen (65 procent). Wandelen blijft populair, vooral in de binnenstad, terwijl 13 procent van de bezoekers een fietstocht onderneemt. Ter plaatse wordt vooral informatie gezocht via de website van Visit Mechelen en via Google Maps, beide goed voor 41 procent van de gebruikers.