Aartselaar maakt zich op voor drie dagen carnavalsplezier. Van vrijdag 20 tot en met zondag 22 februari staat het centrum volledig in het teken van kleurrijke kostuums, muziek en traditie. Met de aanstelling van Prins Carnaval, een kroegentocht, een leutenavond, een internationale stoet en een kermis is er voor elke carnavalsliefhebber wat wils. Het hoogtepunt wordt de 44e Internationale Carnavalstoet op zondag 22 februari.
Het feestweekend start op vrijdag 20 februari om 19.11 uur met de officiële aanstelling van Prins Yannick in de raadzaal van het gemeentehuis. Yannick, oprichter van carnavalsvereniging Dansaart Aartselaar, ziet daarmee een jeugddroom uitkomen. Eerder was hij al hofmaarschalk, onder meer toen zijn moeder Prinses van Aartselaar was in 2024. Na de plechtigheid trekt een feestelijke kroegentocht door het centrum.
Op zaterdag 21 februari organiseert Dansaart Aartselaar een kroegentocht met vertrek om 14 uur aan het Laarhof. ’s Avonds nemen De Stannewieken het over met de traditionele leutenavond in het Wolffaertshof, vanaf 19 uur.
De absolute blikvanger volgt op zondag 22 februari met de 44e Internationale Carnavalstoet, georganiseerd door vzw Carnavalscomité Aartselaar onder toezicht van het lokaal bestuur. De stoet vertrekt om 13.30 uur aan Café Belle Vue en komt rond 14.45 uur aan op het Laar. Langs het parcours zorgen tal van groepen voor een bont spektakel. In alle betrokken straten geldt vanaf 10 uur een parkeerverbod; bewoners worden vooraf geïnformeerd via een brief.
Het hele weekend is er ook een carnavalkermis op het Laar, met dit jaar een extra attractie: een safari‑treintje op de parking van het gemeentehuis in de Hoevelei.
Met Prins Yannick aan het roer belooft Carnaval 2026 een editie te worden vol leute, traditie en verbondenheid.