Voka Mechelen-Kempen stelt vast dat in 28 van de 39 gemeenten in de regio Mechelen-Kempen de belastingdruk op bedrijven niet verhoogt. Dat blijkt uit een uitgebreide analyse van de pas goedgekeurde meerjarenplannen. Het gaat vooral om de opcentiemen op de onroerende voorheffing en de grotere bedrijfsbelastingen. Voka voerde één jaar vóór en één jaar na de verkiezingen intensieve gesprekken met 152 politici om het belang van kmo’s en grote bedrijven te benadrukken. “Die boodschap is aangekomen. Maar het werk is nog niet klaar”, zegt Wim Brillouet van Voka Mechelen-Kempen.
De organisatie dankt de besturen die de bedrijfsbelastingen stabiel houden. Volgens Voka was het geen eenvoudige oefening om sluitende meerjarenplannen op te maken, maar is ademruimte voor bedrijven noodzakelijk. De regio Mechelen-Kempen groeide tussen 2011 en 2021 uit tot de sterkste economische groeiregio van Vlaanderen, maar die groei neemt nu af. “Je moet kmo’s en grote bedrijven dus ademruimte geven. Om weer te kunnen groeien. Die boodschap hebben we één jaar vóór en één jaar na de verkiezingen sterk onderbouwd tijdens intensieve gesprekken met 152 politici. Die boodschap is aangekomen. Maar het werk is nog niet klaar”, aldus Brillouet.
In enkele grote steden, waaronder Turnhout en Mechelen, werden de opcentiemen op de onroerende voorheffing wel verhoogd. Eerder uitte Voka ook kritiek op de uitgesproken taxshift in Lier, waar sprake is van een verhoging van minstens 26 procent, vooral gericht op grotere bedrijven. Volgens Voka is dat geen goede keuze, zeker gezien het recente faillissement van Van Hool.
Voka erkent dat steden en gemeenten voor financiële uitdagingen staan, maar benadrukt dat bedrijven het nog moeilijker hebben in een competitieve markt. “In april brengen we onze grootste studie ooit uit. Een plan met een economische visie voor de hele regio tot en met 2040. We zien in die studie heel sterk het belang van grote bedrijven. Die trekken de hele economie in positieve zin mee. Om een voorbeeld te geven. Eén job die erbij komt in de industrie, levert er 3 op in de dienstverlening. We zijn daarom ook tegen de verhoging van belastingen die net grote bedrijven viseren. Want dat laat zich voelen in heel de economie”, besluit Brillouet.