Een zwaar beschadigd topwerk van de Mechelse barokbeeldhouwer Lucas Faydherbe kreeg een nieuw leven. De terracotta buste van Bacchus werd gerestaureerd door studenten Erfgoedstudies van de Universiteit Antwerpen (UA) in samenwerking met Museum Hof van Busleyden. De succesvolle restauratie markeert het begin van een duurzaam partnerschap tussen beide instellingen.
Om studenten praktijkervaring te geven, werkt de UA al langer samen met musea, waaronder de stedelijke musea van Antwerpen en het Koninklijk Museum voor Kunst en Geschiedenis. Museum Hof van Busleyden sluit zich nu bij dat rijtje aan. Voor elk project kiest het museum een geschikt object en wijst de universiteit een student met de juiste expertise toe.
Voor deze eerste samenwerking werd gekozen voor de Bacchusbuste (ca. 1640–1650). Het beeld stond ooit in de Mechelse Kruidtuin maar liep in 1945 zware schade op. Eerdere restauraties met cement en overschilderingen verstoorden de oorspronkelijke expressie. Studenten Zena Lemmens en Florence Van Audenrode reconstrueerden de ontbrekende delen, verwijderden storende aanvullingen en brachten de originele uitstraling terug.
De gerestaureerde buste krijgt een prominente plaats in Depot Rato.
“Bezoekers krijgen zo een unieke inkijk in de historiek én het restauratieproces van het werk,” zegt schepen van Erfgoed Greet Geypen. “Het verhaal van Bacchus wordt een tastbaar voorbeeld van hoe erfgoedzorg, onderwijs en museale praktijk elkaar versterken.”
Ook museumdirecteur Lianne Kamminga benadrukt het belang: “Samen met Hercules en Omphale vormt Bacchus een uitzonderlijk ensemble binnen het oeuvre van Faydherbe. Met onze projecten brengen we een passend eerbetoon aan deze Mechelse meester.”
Foto: Florence Van Audenrode