De stad Mechelen heeft haar beleidsplan vertaald in een meerjarenplanning tot 2031. De stad kiest voor een financieel duurzaam beleid met schuldafbouw en een positieve autofinancieringsmarge in elk jaar van de beleidsperiode. Tegelijk maakt Mechelen ruimte voor een ambitieuze investeringsagenda, met projecten zoals een nieuw stadskantoor, een Huis van de Veiligheid, extra parken en een cultureel district.
“Dat alles begint bij een gezond financieel kader,” zegt burgemeester Bart Somers. “We passen onze inkomsten aan de stijgende kosten aan en zijn zuinig en efficiënt in onze werking. Zo creëren we ruimte om schulden af te bouwen én om te investeren in Mechelen en de Mechelaars.” De schulden dalen van 315 miljoen euro naar 283 miljoen euro in 2031, tien miljoen beter dan eerder voorspeld.
De stad voert ook een fiscale hervorming door. De aanvullende personenbelasting zakt van 6,8% naar 6,5%, waardoor Mechelen de laagste personenbelasting onder de centrumsteden krijgt. Tegelijk stijgt de onroerende voorheffing naar 1200 opcentiemen, met een verlaagd tarief voor betaalbare huurpanden. “Met deze lokale taxshift verbeteren we het inkomen van Mechelaars én stimuleren we betaalbaar wonen,” zegt schepen van Financiën Kristof Calvo.
De administratie wordt afgeslankt van 932 naar 856 voltijdse equivalenten tegen 2031, door structuren eenvoudiger en efficiënter te maken. De vrijgekomen middelen versterken uitvoerende teams op het terrein.
Dankzij deze hervormingen investeert Mechelen in een nieuw stadskantoor van 10.000 m² in de stationsomgeving, dat in 2028 klaar moet zijn. Ook komt er een Huis van de Veiligheid op de grindparking van de Nekker, goed voor 60 miljoen euro, waar politie, preventie en welzijn samenkomen. Het huidige politiekantoor krijgt een nieuwe bestemming als woonproject.
Op cultureel vlak bouwt Mechelen aan het Cultuurhart, een samenhangend district van nona tot TSM, inclusief Theatrium, goed voor 47 miljoen euro. Daarnaast zijn er investeringen in mARTa, Ter Coose, kunst in de openbare ruimte, Kazerne Dossin en het Speelgoedmuseum. Ook het muziekcentrum Concertzaak krijgt extra middelen.
Het groenbeleid blijft een prioriteit met nieuwe parken, bosontwikkeling en het masterplan Binnendijle. Mechelen investeert ook in internationale solidariteit, met 450.000 euro voor Lviv en een even groot budget voor Gaza. “Met deze middelen verankeren we ons engagement voor rechtvaardigheid, mensenrechten en vrede nog meer in het DNA van Mechelen,” besluit Somers.