Op woensdag 5 november verwelkomde Crescendo CVO in Mechelen onderwijsinstellingen, lokale overheden en beleidsmakers uit heel Europa voor de algemene vergadering van EARLALL, het Europese netwerk van regionale en lokale overheden rond levenslang leren. De bijeenkomst focuste op hoe permanente vorming bijdraagt aan economische veerkracht en sociale cohesie.
De top benadrukte de rol van onderwijsinstellingen als verbindende schakel tussen samenleving, arbeidsmarkt en beleid. “Onderwijscentra staan niet op zichzelf,” zegt Marleen Mast, directeur van Crescendo CVO. “Ze zijn stevig verankerd in hun omgeving. Door leren te verbinden met beleven, wordt een stad als Mechelen een leerlaboratorium waar theorie en praktijk samenkomen.”
Ook GO! onderwijsnet was aanwezig als geassocieerd lid van EARLALL. “Het lidmaatschap biedt ons de mogelijkheid om kennis uit te wisselen met twaalf Europese regio’s en om nauwer samen te werken via projecten zoals Erasmus+,” aldus Jens Vermeersch, internationaliseringscoördinator bij GO!.
Volgens Mast is samenwerking de sleutel tot vooruitgang. “Door nauwe banden met bedrijven, organisaties en lokale overheden vergroten we het leerpotentieel. Wie leert, groeit – en met hen groeit ook de samenleving.”
De Stad Mechelen werd gekozen als locatie dankzij haar sterke focus op onderwijs en innovatie. Schepen van Onderwijs en Welzijn Sabe De Graef: “In Mechelen brengen we onderwijs en welzijn samen. Met ons Plan Welzijn pakken we schooluitval aan en bouwen we een zorgnetwerk rond elke leerling. Ook via de Leerwinkel Regio Mechelen stimuleren we levenslang leren.”
Tijdens de open workshop “Empowering Futures: Boosting ALE Attractiveness Across Regions” deelden deelnemers concrete voorbeelden over hoe volwassenenonderwijs en beroepsopleidingen aantrekkelijker kunnen worden gemaakt. Volgens EARLALL ligt de kracht van levenslang leren in samenwerking en concrete actie: burgers niet alleen toegang geven tot onderwijs, maar hen ook motiveren om te blijven leren.
De Europese gasten kregen tot slot een rondleiding door de vakateliers van Crescendo CVO, waar cursisten toonden hoe ze technische en creatieve vaardigheden ontwikkelen – een tastbaar bewijs van hoe leren en werken elkaar versterken.