Het Mechelse stadsbestuur heeft haar tour langs de twaalf wijken en dorpen succesvol afgerond. Tijdens deze bijeenkomsten kregen bewoners toelichting bij het nieuwe beleidsplan, stadsbrede projecten zoals het nieuwe station, het Huis van de Veiligheid en het Cultuurhart, en lokale investeringen zoals heraanleg van straten, nieuwe parken, jeugd- en sportinfrastructuur en de aanpak van sociale woonwijken. Ook gevoelige thema’s zoals stadsfinanciën en betaalbaar wonen kregen aandacht.
In totaal woonden naar schatting 2270 Mechelaars een vergadering bij, een opvallende stijging tegenover eerdere edities. Burgemeester Bart Somers spreekt van een sterk signaal: “Het gaat om een grotere opkomst dan ooit tevoren. Dat zóveel inwoners de moeite doen om langs te komen, is uitzonderlijk en verdient waardering. Het toont dat mensen hunkeren naar uitleg en een eerlijk gesprek. In tijden van verbubbeling van de samenleving is dat een mooi signaal en geeft dit toch moed.”
Tijdens de avonden maakten inwoners ook kennis met de uitdagingen die de stad de komende jaren te wachten staan. “Mensen verdienen te weten hoe het zit: waar het geld van de stad vandaan komt, waarom we blijven investeren, hoe we schulden afbouwen, en waarom er ondanks alles ook bijgebouwd moet worden om wonen betaalbaar te houden,” verduidelijkt Somers. “Dat zijn geen gemakkelijke boodschappen, maar het is onze verantwoordelijkheid om die open te brengen.”
De tour is meteen ook de start van 60 participatietrajecten waarbij Mechelaars kunnen meedenken over onder meer de heraanleg van pleinen, erfgoed of de toekomst van parken. Meer dan 300 bewoners gaven zich al op. Schepen van Participatie Kristof Calvo reageert tevreden: “Goed beleid maken we samen. Dat is echt onze overtuiging. Het toont dat Mechelaars betrokken willen zijn. Met die betrokkenheid gaan we nu dus aan de slag in heel wat concrete projecten.”