Het gemeentebestuur van Kapelle-op-den-Bos heeft het nieuwe kerkenbeleidsplan 2026–2031 goedgekeurd. Het plan legt de toekomst vast van de drie parochiekerken in de gemeente: de Sint-Niklaaskerk in het centrum, de Sint-Martinuskerk in Ramsdonk en de Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaartkerk in Nieuwenrode.
Het beleid kwam tot stand in overleg met het bisdom, de kerkfabrieken en de pastorale zone Het Anker. Daarbij werd gekeken naar de erfgoedwaarde, bouwkundige toestand en het huidige gebruik van elk kerkgebouw, met telkens een duidelijke toekomstvisie.
De Sint-Niklaaskerk blijft haar hoofdbestemming voor erediensten behouden, maar krijgt ook ruimte voor culturele activiteiten zoals concerten en tentoonstellingen. De Sint-Martinuskerk in Ramsdonk blijft eveneens actief als gebedshuis, maar wordt verder ontwikkeld als erfgoedlocatie via rondleidingen en evenementen. De Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaartkerk in Nieuwenrode kan een nevenbestemming krijgen, waarbij een deel van het gebouw liturgisch gebruikt blijft en het schip andere functies kan vervullen, zoals huwelijken of uitvaarten.
Burgemeester Mathias Diricx (CD&V) benadrukt het belang van het plan: “Onze kerken zijn niet alleen plaatsen van geloof, maar ook monumenten van cultuur en geschiedenis. Met dit plan zorgen we ervoor dat ze ook in de toekomst een waardevolle rol blijven spelen in onze gemeenschap.”
Het gemeentebestuur engageert zich om de komende jaren actief te investeren in de drie kerkgebouwen. Zo worden in de Sint-Niklaaskerk herstellingen uitgevoerd aan het dak, de toren en de steunberen, goed voor een bedrag van 85.000 euro. Voor de Sint-Martinuskerk in Ramsdonk wordt een nieuw subsidiedossier ingediend om dringende werken op te starten aan het dak en de regenwaterafvoer.
Diricx besluit: “De toestand van sommige gebouwen vraagt om snelle actie. We kunnen niet blijven wachten op subsidies, dus nemen we nu onze verantwoordelijkheid om dit erfgoed te beschermen.”
Ook in Nieuwenrode blijft de lokale kerkfabriek investeren, met ondersteuning van het bestuur, onder meer voor toekomstgerichte aanpassingen zoals extra sanitair. Het nieuwe kerkenbeleidsplan vormt zo een stevige basis om zowel de religieuze als de maatschappelijke rol van de kerken te versterken.